Salario mínimo en México: su historia y valor actual

Introducción

El salario mínimo es una de las bases fundamentales para medir la economía de un país y el bienestar de sus ciudadanos. En México, la historia del salario mínimo es una fascinante mezcla de economía, política y lucha social.

A lo largo de los años, ha experimentado numerosos ajustes, reflejando las cambiantes circunstancias económicas y políticas del país. Sin embargo, es importante reconocer que el salario mínimo no solo tiene un efecto directo en aquellos que lo reciben. Sus implicaciones se extienden mucho más allá, impactando en la economía en su totalidad.

En este artículo, analizaremos en profundidad la evolución del salario mínimo en México, el contexto laboral actual, quiénes son los que deberían ganar este salario y las responsabilidades de las empresas en este ámbito y sus consecuencias de no cumplir con lo establecido por el gobierno mexicano.

¿Qué es el salario mínimo?

Definicion de salario mínimo

El salario mínimo es la remuneración económica más baja que un empleador está legalmente autorizado a pagar a sus trabajadores. Se establece para garantizar una vida digna a los trabajadores y sus familias, proporcionándoles la capacidad de satisfacer sus necesidades básicas.

En México, el salario mínimo se actualiza cada año y es determinado por la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos (CONASAMI), tomando en cuenta diversos factores como la inflación, la productividad y las condiciones económicas generales del país.

El salario mínimo en México 2024

A partir de este año, el salario mínimo 2024 en México experimentará un aumento del 20%, quedando en $248.93 pesos diarios, lo que supone un incremento de $41.49 pesos diarios comparado con el de 2023. De este modo, a partir del 1ro de enero entró en vigor este aumento que tiene como retribución mensual mínima de $7.49 pesos mensuales.

Este incremento continúa la tendencia de las alzas anuales en el salario mínimo, un esfuerzo por mejorar las condiciones de vida de los trabajadores mexicanos. Aunque es un avance importante, muchos argumentan que todavía no alcanza para cubrir las necesidades básicas de los trabajadores y sus familias, manteniendo viva la discusión sobre la justicia y suficiencia del salario mínimo en México.

De hecho, según un estudio de la CONASAMI, publicado en octubre pasado, muestra que durante estos años “los incrementos del salario mínimo no impactaron significativamente el nivel de empleo, pero sí tuvieron impacto en el ingreso laboral”.

Beneficios del salario mínimo

El salario mínimo es una herramienta que tiene como objetivo asegurar un ingreso adecuado para los trabajadores, además de disminuir la pobreza y la desigualdad. Entre los beneficios que ofrece se encuentran:

• Incrementa el poder adquisitivo de los trabajadores que ganan el salario mínimo o una cifra cercana a este, permitiéndoles tener acceso a una mayor cantidad de bienes y servicios esenciales.
• Impulsa el consumo y la demanda interna, lo cual puede fomentar el crecimiento económico y la creación de empleos.
• Promueve la formalización del empleo, puesto que los trabajadores se ven incentivados a registrarse ante el IMSS para acceder a beneficios sociales.
• Ayuda a promover la justicia social y la cohesión social al minimizar las diferencias salariales entre los sectores más desfavorecidos y los más afortunados.

Historia del salario mínimo

El primer salario mínimo en México fue establecido en 1929, con un valor de 5 pesos diarios. Desde entonces ha sufrido numerosas modificaciones y aumentos en cantidad y frecuencia, dependiendo de las políticas económicas y sociales implementadas por cada gobierno.

Durante la década de los 90’s, el salario mínimo en México se mantuvo estancado en una cantidad muy baja, lo que provocó un deterioro en la calidad de vida de los trabajadores y sus familias. Fue hasta el año 2000 cuando se implementó un esquema de aumento gradual del salario mínimo, con el objetivo de ir equiparando su valor con el índice de precios al consumidor.

¿Quiénes deben ganar el salario mínimo?

La fuerza laboral formal

Luego de que el sueldo mínimo para 2017 quedará en 207.44 pesos diarios por jornada, se evaluó lo que cada trabajador debe ganar según su profesión. Lo que se hizo fue publicar las cifras de los sueldos mínimos correspondientes a  cada una de las profesiones, para que de esta forma los trabajadores, según su área de trabajo pudieran ganar lo que les correspondía.

Solo los salarios profesionales fueron lo que recibieron estas mejoras, lo que quiere decir que existe un número de trabajadores que no entran dentro de los denominados profesionales y sus salarios están atenidos a lo expuesto por la autoridades gubernamentales. Este grupo laboral es del que hablábamos en los primeros párrafos.

Son más de 6 millones de personas en las que hay pensar y representan el 13% de la población laboral activa. 47% son hombres y 52% son mujeres, el 17% se considera de longeva edad o edad avanzada, oscilando los 60 años en adelante. El 29% de esta población no terminó la primaria y el 22% trabajan entre 30 y 48 horas a la semana y solo el 3.5% está asegurado gracias a su empleo (cifras de los estudios publicados en portal digital Milenio).

Estas cifras revelan de algún modo, el déficit salarial al que las personas no profesionales están expuestas, condiciones salariales que desmejoran su bienestar y los vuelven aún más vulnerables.

La fuerza laboral informal

Para aquellos trabajadores que ganan menos que el salario mínimo, un incremento en este podría motivarlos a buscar oportunidades de empleo formales que les brinden mejores condiciones de trabajo y beneficios sociales. Aunque esto está sujeto a la oferta y demanda de empleo formal, así como a los costos de transición y cumplimiento que conlleva la formalización.

Por otro lado, para aquellos que ganan más que el salario mínimo, un incremento en este podría tener un impacto positivo o negativo en sus ingresos, dependiendo de cómo fluctúen los precios de los bienes y servicios que producen o consumen.

Si los precios aumentan más que el salario mínimo, los trabajadores informales podrían enfrentar una pérdida de poder adquisitivo y una disminución en su nivel de vida. Sin embargo, si los precios aumentan menos que el salario mínimo, estos trabajadores podrían experimentar un aumento en su poder adquisitivo y una mejora en su nivel de vida.

En cuanto a aquellos que mantienen una relación laboral con un empleador formal, un aumento en el salario mínimo podría influir en su estabilidad laboral y en sus posibilidades de formalización. Si el empleador decide incrementar el salario de los trabajadores informales para cumplir con la ley, esto podría aumentar sus costos laborales y disminuir sus ganancias, lo que podría resultar en el despido o sustitución de algunos trabajadores informales por otros más productivos o por tecnología. 

Alternativamente, si el empleador decide mantener el salario de los trabajadores informales por debajo del mínimo legal, esto podría incrementar el riesgo de penalizaciones por parte de las autoridades, lo que podría llevarlo a formalizar o prescindir de algunos trabajadores informales.

¿Cómo se determina el salario mínimo?

En los Estados Unidos Mexicanos existen distintas dependencias descentralizadas que tienen como función regular las relaciones laborales. Una de ellas es la Comisión Nacional de Salarios Mínimos, que es un órgano tiene como función fijar un monto determinado que a nivel nacional sea tomado como el salario base para todos los profesionales.

Esta comisión se conforma de una manera tripartita con un representante del gobierno, un representante de los empleados y un representante de los patrones. Así, se realizan diversos estudios que puedan equilibrar el monto cancelado a los empleados con el costo aproximado de la vida en México.

El salario mínimo se estima mediante una evaluación de la situación económica del país. Naturalmente, el cálculo de la tarifa tiene en cuenta la inflación, el costo de los servicios básicos y los gastos corrientes de una familia en el territorio, por lo que, aunque generalmente aumenta, ha habido casos en los que la tarifa ha bajado.

Debido a que el precio de muchos servicios y consumibles son más altos en la zona fronteriza, la Comisión Nacional de Salarios Mínimos (CONASAMI) establece una tarifa diferente que, además, busca incentivar la permanencia de los mexicanos en el territorio y elevar la riqueza nacional, en lugar de que crucen la frontera y presten sus servicios al comercio estadounidense.

Para saber a cuánto equivale el salario mínimo al mes, basta multiplicar la tarifa correspondiente por los días del periodo, oscilando entre los $6,223.20 y los $9,372.30. Si el trabajador únicamente percibe un salario mínimo general correspondiente con la zona en que trabaje, no se aplican cargos por concepto de ISR, pero sí a algunas otras tarifas, como la seguridad social.

¿Existen variaciones al salario mínimo?

Salario mínimo zona fronteriza

En México existen dos diferentes tipos de salario mínimo para los trabajadores, que son:

• Zona Libre: Franja fronteriza entre México y los Estados Unidos (Baja California, Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas)
• Zona General: Los 26 estados restantes del país.

Aunque contamos con 2 salarios mínimos en nuestro país, los incrementos anuales se aplican por el mismo porcentaje a ambos, así el salario mínimo en la frontera será de $374.89 pesos diarios lo que representa $63 pesos más por día. Y al igual que el sueldo mínimo en el resto de México entró en vigor el 1er día del 2024.

Seguramente te estarás preguntando por qué existen dos salarios mínimos en el país. Para saber cómo y por qué se establecieron estas tarifas, continúa leyendo.

Salarios mínimos profesionales

Los salarios mínimos profesionales son el menor monto y la cantidad mínima que como patrón, debes pagar ya sea mensual, quincenal, semanal o diariamente a tus empleados (según la periodicidad de la nómina y los acuerdos establecidos en el contrato), por realizar una actividad que requiere la adquisición y aplicación de ciertos conocimientos, destrezas y habilidades.

Generalmente, abarca 61 actividades, oficios y trabajos que responden a una rama derivada de la industria, del campo o del comercio, aunque no es un factor limitativo y pueden encontrarse excepciones. En materia de los salarios mínimos, existen dos principales leyes mexicanas que hablan sobre ello:

• El artículo 123 constitucional, se refiere al establecimiento de dos tipos de salario en los Estados Unidos Mexicanos: el profesional y el general. Concretamente, en la fracción VI se explica que los salarios mínimos profesionales corresponden a un personal determinado de las ramas industriales o del comercio, que realicen profesiones, trabajos u oficios específicos.
• En el artículo 93, también de la Ley Federal del Trabajo, se establece que los salarios mínimos profesionales se aplicarán a todos los profesionales y expertos en la rama económica, y que además tengan una profesión o realicen trabajos especiales, pero que respondan a las zonas geográficas que han sido determinadas y adicionadas para su aplicación.

Salarios mínimos varían según la profesión

A partir del 1 de enero de 2023, se estableció que el salario mínimo profesional iba a ser de $207 MXN diarios. Con respecto al salario del año anterior, hubo un aumento del 20%. Por ejemplo, un oficial de albañilería tiene un salario mínimo de $239 MXN diarios. Un operador de camión de carga tiene un salario mínimo de $244 MXN diarios. Un costurero(a) encargado(a) de confeccionar ropa en una fábrica, tiene un salario mínimo de $214 MXN.

El salario más alto de toda la lista es el correspondiente a un reportero(a) de prensa y responde a $465 MXN. Por el contrario, el salario mínimo más bajo de la lista es el otorgado a los manejadores en granjas avícolas, teniendo un sueldo de $208 MXN diarios.

El salario mínimo profesional correspondiente a cada oficio y trabajo, se encuentra en una lista que el patrón puede revisar en el portal web de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social. Igualmente, en internet hay diversas listas con las especificaciones de los salarios mínimos diarios correspondientes a cada profesión.

Salario mínimo Área Geográfica A y Área Geográfica B 

Antes de existir la Zona Libre y Zona General, el salario mínimo se dividía en Área Geográfica A y Área Geográfica B. Cada zona se encontraba integrada por distintos municipios de los diferentes estados de la República Mexicana:

• Área Geográfica ‘A’. Todos los municipios de los estados de Baja California y Baja California Sur; los municipios de Guadalupe, Juárez y Praxedis G. Guerrero del estado de Chihuahua; el Distrito Federal; el municipio de Acapulco de Juárez del estado de Guerrero; los municipios de Guadalajara, El Salto, Tlajomulco de Zúñiga, Tlaquepaque, Tonalá y Zapopan del estado de Jalisco; los municipios de Atizapán de Zaragoza, Coacalco de Berriozábal, Cuautitlán, Cuautitlán Izcalli, Ecatepec de Morelos, Naucalpan de Juárez, Tlalnepantla de Baz y Tultitlán del estado de México; los municipios de Apodaca, San Pedro Garza García, General Escobedo, Guadalupe, Monterrey, San Nicolás de los Garza y Santa Catarina del estado de Nuevo León; los municipios de Agua Prieta, Altar, Atil, Bácum, Benito Juárez, Benjamín Hill, Caborca, Cajeme, Cananea, Carbó, Cucurpe, Empalme, Etchojoa, Guaymas, General Plutarco Elías Calles, Hermosillo, Huatabampo, Imuris, La Colorada, Magdalena, Naco, Navojoa, Nogales, Opodepe, Oquitoa, Pitiquito, Puerto Peñasco, San Ignacio Río Muerto, San Luis Río Colorado, San Miguel de Horcasitas, Santa Ana, Santa Cruz, Sáric, Suaqui Grande, Trincheras y Tubutama del estado de Sonora; los municipios de Aldama, Altamira, Antiguo Morelos, Camargo, Ciudad Madero, El Mante, Gómez Farias, González, Guerrero, Gustavo Díaz Ordaz, Matamoros, Mier, Miguel Alemán, Nuevo Laredo, Nuevo Morelos, Ocampo, Reynosa, Río Bravo, San Fernando, Tampico, Valle Hermoso y Xicoténcatl del estado de Tamaulipas y los municipios de Agua Dulce, Coatzacoalcos, Coatzintla, Cosoleacaque, Ixhuatlán del Sureste, Las Choapas, Minatitlán, Moloacán, Nanchital de Lázaro Cárdenas del Río, Poza Rica de Hidalgo y Tuxpan del estado de Veracruz de Ignacio de la Llave.
• Área Geográfica ‘B’. Todos los municipios de los estados de Aguascalientes, Campeche, Coahuila de Zaragoza, Colima, Chiapas, Durango, Guanajuato, Hidalgo, Michoacán de Ocampo, Morelos, Nayarit, Oaxaca, Puebla, Querétaro, Quintana Roo, San Luis Potosí, Sinaloa, Tabasco, Tlaxcala, Yucatán y Zacatecas; más todos los municipios de los Estados de: Chihuahua, Guerrero, Jalisco, México, Nuevo León, Sonora, Tamaulipas y Veracruz de Ignacio de la Llave no contemplados en el área geográfica A.

¿Hay aumentos en el salario mínimo?

Aumentos el salario mínimo programados

La historia que se puede recoger con respecto al registro de las subidas de sueldo en el país, arroja la fecha de 1982 como fecha más lejana, y siendo el próximo primero de enero del 2024 la fecha más reciente y con uno de los aumentos más importantes en los últimos años. Esto puede generar la idea de que el problema ha querido ser atacado, sin embargo, el creciente nivel inflacionario termina asfixiando a los trabajadores, que se ven en la fatal realidad de no poder suplir sus necesidades.

Y aunque sin duda alguna los incrementos han sido bastante significativos aún nos queda mucho por caminar para llegar a una buena situación salarial. Anualmente, y tomando el sueldo mínimo como denominador, un mexicano gana al año un aproximado de $72,000, mientras que en otros países la cifra puede alcanzar los $702,002, incluso con menos horas de trabajo al año.

Incrementos salariales desde el 2018:

Aumentos del salario mínimo de manera inconsciente

Los salarios representan uno de los factores más importantes en la economía de un país, por lo que un incremento imprudente en el salario mínimo, con efectos en los demás salarios, podría desencadenar un aumento en los precios de otros bienes y servicios, provocando presiones inflacionarias. Otras desventajas de esta práctica son:

• Elevar los costos laborales para las empresas, lo que podría llevar a una reducción de personal, incremento en precios o una disminución en la inversión.
• Generar presiones inflacionarias al aumentar el costo de los productos y servicios que dependen del salario mínimo.
• Afectar negativamente la competitividad de las micro y pequeñas empresas, que son las principales empleadoras de trabajadores con salarios mínimos.

Por lo tanto, es fundamental que el salario mínimo se establezca con criterios técnicos y consensuados que consideren las condiciones económicas, sociales y productivas del país, así como las necesidades y capacidades de los trabajadores y las empresas.

¿Quién regula los salarios mínimos?

La entidad responsable de regular los salarios mínimos en México es la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos (CONASAMI),  que está integrada por representantes de los trabajadores, de los patrones y del gobierno.

Esta organización tiene como tarea principal establecer las directrices y criterios para la determinación de los salarios mínimos, tanto generales como profesionales, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los trabajadores que los reciben y sus familias. De esta manera, se asegura que los elementos de producción respalden el derecho de cada trabajador a tener una vida digna.

De acuerdo con la fracción VI del apartado A del artículo 123 de la Constitución, la CONASAMI tiene la autoridad para establecer estos salarios. Además, el artículo 570 de la Ley Federal del Trabajo dicta que dichos salarios se deben fijar anualmente y entrarán en vigor a partir del primer día de enero del año siguiente.

¿Cómo compara el salario mínimo con los salarios promedios?

Como mencionamos anteriormente, el sueldo mínimo en México es la cantidad básica establecida por ley que un empleado debe recibir por su trabajo. Esto significa que las empresas están prohibidas de pagar salarios por debajo del monto fijado por la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que este salario es el punto de partida para calcular la remuneración de los trabajadores. Es decir, las empresas pueden pagar cantidades superiores a este mínimo, teniendo en cuenta la cantidad y calidad del trabajo realizado, según lo establece la ley laboral.

En México, existen diferentes categorías salariales que varían considerablemente en sus montos, lo que resulta en un salario promedio en el país. Según la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) del segundo trimestre de 2023, el ingreso promedio de un trabajador alcanzó los $9,475 pesos por mes.

Es importante destacar que más de 40.4 millones de personas en México reciben ingresos por empleo. De ellas, más de 12.5 millones ganan hasta un salario mínimo y alrededor de 16.2 millones perciben entre uno y dos salarios mínimos.

Estos datos nos permiten comprender el nivel de ingresos de la fuerza laboral en el país y la importancia de garantizar salarios justos y dignos para todos los trabajadores.

¿Cómo se compara el salario mínimo de México con otros países?

El ingreso mínimo para el trabajador mexicano es uno de los más bajos entre los países de la OCDE y de América Latina. Actualmente, el salario mínimo general en México se establece en 248.93 pesos diarios, lo que es aproximadamente 150 dólares mensuales. En contraste, el salario promedio de la OCDE se sitúa en 1,338 dólares al mes.

En el contexto latinoamericano, México está posicionado por debajo de países como Colombia (253 dólares), Bolivia (298 dólares), Argentina (295 dólares), Perú (276 dólares), Brasil (259 dólares) y Nicaragua (161 dólares). Solo en la Zona Libre de la Frontera Norte mexicana, el salario mínimo asciende a 374.89 pesos diarios, equivalentes a cerca de 441 dólares mensuales.

Para el año 2022, el gobierno mexicano realizó un incremento del 20% en el salario mínimo, lo cual ha sido calificado como el aumento más relevante en las últimas cuatro décadas y media. Desde ese entonces, ha tenido aumentos sustanciales. No obstante, aún persiste una considerable brecha para alcanzar los estándares de bienestar y progreso que se ven en otras naciones con salarios mínimos superiores.

¿Cuáles son las responsabilidades de las empresas en relación al salario mínimo?

Las empresas tienen la responsabilidad de cumplir con el pago del salario mínimo a sus trabajadores, así como de respetar los derechos laborales establecidos en la ley. Esto incluye proporcionar un ambiente de trabajo seguro y saludable, ofrecer prestaciones y garantizar un trato justo y no discriminatorio.

Además, las empresas también deben de mantener actualizados los salarios en relación al costo de vida y la inflación del país. De esta manera, se garantiza que los trabajadores puedan cubrir sus necesidades básicas y tengan un poder adquisitivo adecuado.

¿Qué pasa si una empresa no respeta el salario mínimo?

La Ley Federal del Trabajo, en su artículo 994, dicta que cualquier empresa que no cumpla con el pago del salario mínimo establecido por la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos será sancionada con una multa que va desde 250 hasta 5000 veces el valor diario de la Unidad de Medida y Actualización (UMA). Esta multa se traduce a un rango monetario de alrededor de 21,850 a 437,000 pesos.

Si un trabajador se ve afectado por esta infracción, tiene el derecho de reportar la situación ante la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) o la Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo (PROFEDET). Estas entidades llevarán a cabo la inspección necesaria para confirmar si el empleador está cumpliendo con su obligación de pagar el salario mínimo.

¿Cuáles son las mejores prácticas para asegurarse de que tu empresa cumpla con el salario mínimo?

Las mejores prácticas para asegurarse de que tu empresa cumpla con el salario mínimo son las siguientes:

(1) Conoce las leyes y regulaciones aplicables

• Visita el sitio web de la CONASAMI para obtener información sobre el salario mínimo vigente.
• Suscríbete al boletín informativo de la CONASAMI para recibir notificaciones sobre los cambios en el salario mínimo.
• Asiste a seminarios o talleres sobre las leyes y regulaciones salariales.

(2) Implementa un sistema de pago de salarios justo y transparente

• Crea un manual de políticas salariales que incluya una descripción clara de los salarios, las horas de trabajo y otros beneficios.
• Comparte el manual de políticas salariales con todos los trabajadores.
• Crea un proceso de aprobación de salarios que sea justo y transparente.

(3) Realiza auditorías salariales periódicas

• Contrata a un auditor externo para que realice una auditoría salarial.
• Designa a un empleado interno para que realice auditorías salariales periódicas.
• Desarrolla un proceso de auditoría salarial que sea sistemático y completo.

(4) Capacita a tu personal sobre las leyes y regulaciones salariales

• Ofrece capacitación a los gerentes y supervisores sobre las leyes y regulaciones salariales.
• Incluye información sobre las leyes y regulaciones salariales en el proceso de orientación para nuevos empleados.
• Crea materiales de capacitación sobre las leyes y regulaciones salariales que estén disponibles para todos los trabajadores.

Siguiendo estas mejores prácticas, puedes ayudar a garantizar que tu empresa cumpla con el salario mínimo y que tus trabajadores reciban el pago que les corresponde.

Si te interesa seguir aprendiendo sobre este tema, te invitamos a estar informado/a sobre los cambios y actualizaciones en materia de salario mínimo en México. Recuerda que puedes descargar nuestra Guía de Sueldos en México. Un recurso valioso que te ayudará a crear tu estrategia de salarios de acuerdo a cómo más de 2,000 empresas están pagando a sus empleados en nuestro país.