Discriminación: ¿Qué es? ¿A quién afecta?

La discriminación. Un tema que duele, que sigue estando y que, en Argentina, todavía es uno de los desafíos sociales más difíciles de erradicar. Aunque haya avances concretos en materia legal y mayor conciencia en algunos sectores, las prácticas discriminatorias siguen apareciendo en lugares cotidianos. A veces son explícitas, otras más sutiles, pero el efecto es el mismo: vulneran derechos, dañan la dignidad y generan brechas que no se cierran solas. Y dentro del mundo laboral, esto puede ser letal. No solo para la persona que lo sufre, sino para el equipo, el clima interno y la capacidad real de una empresa para sostenerse y crecer.

En ese marco, el rol de recursos humanos en las organizaciones argentinas no puede ser decorativo. Tiene que estar al frente. Es el área que puede —y debe— marcar la diferencia. Promover políticas inclusivas que no queden en el papel, diseñar procesos transparentes y accesibles, y sostener una cultura donde el respeto sea práctica diaria, no solo discurso. Porque en un país como el nuestro, diverso, atravesado por desigualdades históricas y con enormes desafíos sociales, el lugar de trabajo puede ser parte del problema o parte de la solución. Este artículo busca justamente eso: entender a fondo la discriminación en el empleo, mostrar cómo se manifiesta en nuestras organizaciones y proponer herramientas concretas para que RRHH lidere, en serio, ese cambio pendiente.

¿Qué es la discriminación en Argentina?

Discriminar es, básicamente, tratar mal o de forma desigual a alguien sin una razón justa, negándole derechos. Así de simple y así de grave. La Ley Nacional N° 23.592 contra Actos Discriminatorios lo prohíbe claramente, y varios tratados internacionales de derechos humanos refuerzan esta protección. No es solo un tema legal; es una violación a los derechos humanos que mantiene la desigualdad.

¿Cómo se reconoce la discriminación?

Darse cuenta cuándo hay discriminación es el primer paso. Se nota en el trato diferente sin justificación, en comentarios despectivos o basados en estereotipos, o cuando se deja afuera a ciertas personas de actividades o beneficios. A veces es directa y obvia; otras, más indirecta, escondida en reglas que parecen neutras pero que, en la práctica, perjudican a algún grupo. La palabra de la víctima, cómo lo vive, siempre es importante.

¿Qué formas de discriminación hay en argentina?

La discriminación, lamentablemente, tiene muchas caras. La de género sigue muy presente, con el machismo y la diferencia de sueldo que afecta a las mujeres. La comunidad LGTBIQ+ todavía enfrenta barreras importantes para conseguir y mantener un empleo, a pesar de leyes como Matrimonio Igualitario o Identidad de Género. La discriminación racial o étnica golpea a pueblos originarios y migrantes. Las personas con discapacidad luchan por acceso y adaptaciones en el trabajo. La edad también es motivo: ni muy joven sin experiencia, ni muy grande. Y también se discrimina por religión o por ideas políticas. Todas estas formas duelen y restan oportunidades.

¿Cómo reaccionar ante situaciones de discriminación?

Frente a la discriminación, hay que actuar con decisión. Primero, documentar todo con detalle: fechas, lugares, personas, pruebas (mails, mensajes, si es legal). Después, usar los canales internos de la empresa (Recursos Humanos, comités de ética) para comunicar la situación y pedir una respuesta. Si adentro no se resuelve, se puede ir al Ministerio de Trabajo, o directamente a la justicia. Es fundamental crear ambientes seguros para que la gente pueda denunciar sin miedo.

¿A quiénes afecta la discriminación?

La discriminación funciona como una onda expansiva que atraviesa personas, equipos y comunidades enteras. Quien la sufre carga, casi siempre, con un peso psicológico considerable: picos de estrés, episodios de ansiedad o depresión, autoestima por el piso y la certeza de sentirse afuera. Todo ese combo, si no se aborda de manera integral y a tiempo, profundiza aún más el daño.

En el frente económico el impacto también resulta contundente. Se desperdicia talento —horas de ingenio y experiencia que quedan fuera de juego—, la productividad se resiente y la rotación se dispara, con el consiguiente gasto en reemplazar y capacitar personal. A eso se suman los litigios y las sanciones legales que pueden golpear duro en el balance. De fondo, la exclusión refuerza círculos de pobreza y desigualdad que comprometen especialmente a los colectivos más vulnerables. Dentro de las organizaciones, cada gesto discriminatorio envenena el clima: instala desconfianza, acrecienta la tensión y fragmenta los equipos.

¿Qué tipos de discriminaciones hay?

La discriminación se mete en todos lados, y toma formas específicas según el lugar. En el trabajo, desde la selección de personal hasta los sueldos y ascensos. También en la educación, en el acceso a oportunidades y en cómo se trata a algunos estudiantes. En el sistema de salud, con barreras para ciertos grupos. Y hasta en espacios públicos, con negativas de acceso o acoso.

¿Cómo se presenta la discriminación en el trabajo?

En el trabajo, la discriminación puede ser sutil o muy evidente. Se ve en los procesos de selección (requisitos que no tienen nada que ver con el puesto, preguntas fuera de lugar, prejuicios al evaluar). En la asignación de tareas (darle siempre lo menos importante o visible a ciertos grupos). En las evaluaciones de desempeño y ascensos, donde los sesgos pueden frenar carreras (el famoso “techo de cristal”). El acoso laboral (mobbing) es una forma extrema. Y también en el lenguaje y los chistes ofensivos o comentarios despectivos del día a día.

¿Cuáles son las consecuencias de la discriminación en el entorno laboral?

Las consecuencias para una empresa que permite o no combate la discriminación son serias. Baja la moral y la motivación de la gente, lo que lleva a menos compromiso. Aumenta el ausentismo y la rotación de personal, con los costos que eso implica. El clima laboral se pudre, afectando la colaboración y la innovación. La reputación de la empresa se daña, y eso espanta talento y puede afectar la relación con clientes. Y, claro, están los riesgos de juicios y sanciones legales.

¿Cuál es el deber de los recursos humanos para evitar la discriminación en el trabajo?

Recursos humanos acá tiene un deber fundamental: ser guardián de la equidad y la inclusión. Esto implica: 

1. Impulsar políticas y procedimientos antidiscriminatorios claros y que se cumplan. 
2. Capacitar y sensibilizar a todo el personal sobre diversidad, inclusión y cómo evitar sesgos. 
3. Crear canales de denuncia seguros y efectivos, donde la gente pueda hablar sin miedo. 
4. Promover activamente una cultura organizacional inclusiva, donde la diversidad se valore de verdad. 
5. Asegurar procesos de selección y contratación libres de cualquier tipo de discriminación, basándose solo en competencias. 

Gestionar la diversidad es también aprovechar los distintos talentos, fomentando un liderazgo inclusivo y adaptando prácticas para que todos se sientan parte.

¿Qué sanciones laborales se pueden presentar por la discriminación?

Discriminar en el trabajo, en serio, no es algo que se pueda dejar pasar. Y mucho menos en Argentina, donde hay un marco legal fuerte detrás. Dentro de la empresa, si alguien incurre en una conducta discriminatoria, puede haber sanciones internas —desde llamados de atención hasta el despido con causa, si la situación lo amerita—. Pero eso es solo una parte. Si el caso escala, la cosa se pone más compleja: una demanda puede obligar a la empresa a pagar indemnizaciones por daños, no solo económicos sino también por el impacto emocional. Incluso puede terminar en la obligación de reincorporar a alguien que fue echado injustamente, o de ascender a quien quedó relegado sin motivo válido.

Además, si se comprueba que hubo discriminación, los organismos estatales también pueden intervenir. Las sanciones van desde multas importantes hasta, en los casos más serios, prohibiciones para contratar con el Estado. Y eso, para muchas empresas, es un golpe fuerte. El tema es que la discriminación no siempre aparece como algo explícito: a veces se cuela en chistes, en decisiones sutiles, en dinámicas de exclusión que se naturalizan. Desde RRHH, el desafío no es solo “cubrirse legalmente”. Es ir al fondo. Promover una cultura donde no haya que pedir permiso para ser distinto. Porque además de ser lo correcto, también es lo más inteligente: equipos diversos y respetados funcionan mejor, se cuidan más entre sí y empujan en la misma dirección. Eso, al final, se nota en los resultados.