Horas extras: ¿Qué son? ¿Cómo se pagan?

El trabajo híbrido, la transformación digital y las nuevas dinámicas operativas han llevado a que muchas empresas peruanas gestionen cargas laborales variables y momentos críticos que requieren disponibilidad adicional del equipo. En ese contexto, las horas extras se han convertido en un tema sensible, donde se cruzan eficiencia, bienestar del trabajador y cumplimiento normativo.

Para los líderes y áreas de recursos humanos, las horas extras ya no son solo un cálculo en la planilla: representan una decisión cultural. Una empresa responsable sabe cuándo autorizarlas, cómo controlarlas y cómo compensarlas, evitando excesos y garantizando transparencia en cada paso.

¿Qué son las horas extras en Perú?

Las horas extras son el tiempo de trabajo que excede la jornada ordinaria establecida por ley o por contrato de trabajo individual. En el Perú, esa jornada suele ser de 8 horas diarias o 48 horas semanales, salvo regímenes especiales o jornadas atípicas.

Según el tipo de jornada laboral —diurna, nocturna, parcial o combinada—, las horas adicionales pueden tener implicancias distintas. En términos prácticos, si un colaborador trabaja más allá de su horario habitual, ese tiempo adicional se considera sobretiempo y debe registrarse y pagarse según ley.

¿Para qué sirven las horas extras?

Las horas extras permiten que la empresa cubra picos de trabajo, demandas imprevistas o situaciones excepcionales sin necesidad inmediata de contratar más personal. Funcionan como una herramienta de flexibilidad operativa en industrias con variaciones estacionales, cierres contables o proyectos urgentes.

Para los trabajadores, representan una oportunidad de incrementar sus ingresos y obtener reconocimiento por el esfuerzo adicional. Para la organización, si se gestionan correctamente, permiten sostener el desempeño sin comprometer la calidad.

¿Cómo funcionan las horas extras?

Las horas extras funcionan solo cuando existe autorización expresa del empleador y un registro formal del tiempo trabajado. Pueden ser ocasionales o continuas, pero siempre deben haber sido acordadas previamente, evitando prácticas riesgosas como jornadas forzadas o no documentadas.

Por ejemplo si un trabajador prolonga su jornada para terminar un informe urgente, solo será considerado sobretiempo si hubo autorización previa y registro en el sistema de asistencia. Sin este control, no existe sustento legal.

La digitalización ha hecho posible un mayor control mediante software de asistencia, apps móviles y sistemas biométricos que permiten trazabilidad en tiempo real.

¿Qué dice la ley respecto a las horas extras en Perú?

El sobretiempo está regulado en el Perú para proteger tanto a trabajadores como empleadores. La normativa establece límites, condiciones, formas de autorización y mecanismos de control que deben cumplirse estrictamente. Entender el marco legal no solo evita sanciones, sino que permite tomar decisiones inteligentes sobre compensación, horarios y bienestar laboral. La claridad legal también es vital para gestionar cualquier auditoría, reclamos o fiscalizaciones del Ministerio de Trabajo.

Marco legal clave:

• Decreto Supremo N° 007-2002-TR, que regula jornada, horario y trabajo en sobretiempo.
• Jornada límite de 8 horas diarias o 48 semanales.
• Consentimiento del trabajador y autorización previa.
• Registro obligatorio del sobretiempo.
• Pago oportuno en la planilla del periodo correspondiente.
• Incumplir puede generar multas significativas.

¿Por qué son importantes las horas extras?

Las horas extras son importantes porque garantizan continuidad operativa en momentos clave, especialmente en sectores como retail, logística, minería, manufactura, tecnología o servicios financieros. Son una vía para asegurar que los proyectos avancen, los cierres se cumplan y los clientes reciban atención oportuna.

Para el colaborador, representan un reconocimiento al esfuerzo y un complemento económico. Desde lo legal, reflejan una cultura de cumplimiento y transparencia, generando confianza y reduciendo riesgos laborales.

¿Quién puede trabajar horas extras?

No todos los trabajadores están habilitados para realizarlas. Solo aplica para quienes están sujetos a control horario: trabajadores administrativos, operativos, técnicos o roles con supervisión directa.

No aplica para cargos de dirección, jefaturas de confianza o posiciones con autonomía horaria, pues estos puestos carecen de un control estricto de asistencia.

En casos especiales —como practicantes o trabajadores a tiempo parcial— se debe revisar el contrato antes de autorizar el sobretiempo, debido a limitaciones específicas según su régimen.

¿Qué tipos de horas extras existen?

Las horas extras no son todas iguales. Dependiendo de la hora, del motivo y de la naturaleza del trabajo, pueden clasificarse en distintas categorías que también determinan recargos diferentes. Conocer los tipos más comunes permite aplicar el pago correcto, evitar errores en planilla y cumplir con las exigencias legales del MTPE y la ley peruana.

Tipos principales:

• Ordinarias: Realizadas dentro del mismo día laboral, después de la jornada regular.
• Nocturnas: Entre las 10:00 p.m. y 6:00 a.m., con recargos adicionales.
• Por emergencia o fuerza mayor: Autorizadas ante necesidades imprevistas que requieren continuidad inmediata.

¿Cómo implementar las horas extras correctamente?

Para gestionar sobretiempos de forma responsable, es fundamental que las empresas tengan un sistema claro, documentado y comunicado. Esto implica desarrollar políticas internas basadas en la ley, registrar la autorización correspondiente y garantizar el pago justo. Un enfoque estructurado evita conflictos, fortalece la transparencia y protege tanto al colaborador como a la organización.

Pasos clave:

• Definir políticas claras y comunicarlas.
• Registrar la solicitud y autorización del sobretiempo.
• Controlar el tiempo trabajado mediante herramientas verificables.
• Calcular el pago según la normativa vigente.
• Evaluar alternativas antes de recurrir al sobretiempo.

Errores comunes incluyen permitir horas extras sin autorización formal, cálculos incorrectos o depender del sobretiempo como práctica habitual en lugar de optimizar procesos.

¿Cómo se pagan las horas extras en Perú?

El pago de horas extras está claramente establecido por ley. Las primeras dos horas deben pagarse con un 25% adicional sobre la remuneración por hora. A partir de la tercera, el recargo es de 35% adicional.

Las empresas también pueden acordar con el trabajador la compensación con descanso equivalente, siempre por escrito y debidamente registrado. Este mecanismo es útil en labores donde el descanso es más valioso que el pago directo.

La ley exige que el pago se realice en la misma planilla del período trabajado; no puede diferirse ni omitirse.

¿Qué pasa si no se pagan las horas extras?

No pagar horas extras constituye una infracción laboral grave ante el Ministerio de Trabajo y puede derivar en sanciones económicas, fiscalizaciones inmediatas y reclamos internos. Además del riesgo legal, genera desconfianza, afecta la moral del equipo y puede incrementar la rotación.

Auditar los registros de asistencia y los pagos mensuales es una práctica clave para evitar inconsistencias y garantizar una cultura laboral justa.

¿Qué rol tienen los recursos humanos en las horas extras?

El área de recursos humanos es responsable de garantizar que la gestión de horas extras cumpla con la ley y se alinee con la estrategia de bienestar. RRHH debe supervisar que los registros sean exactos, que las políticas estén actualizadas y que los líderes autoricen sobretiempos solo cuando sea estrictamente necesario.

Además, es clave en la comunicación con los trabajadores: explicar qué se paga, cómo se paga y por qué se autoriza. También debe acompañar la implementación de tecnologías de control, como sistemas biométricos o plataformas de asistencia digital.

Las horas extras no deben verse como una obligación permanente ni como una solución automática ante cargas laborales elevadas. Son una herramienta que, cuando se usa con planificación, transparencia y cumplimiento, permite enfrentar momentos críticos sin afectar la equidad ni el bienestar del equipo.

En el Perú actual, gestionar correctamente las horas extras es un signo claro de responsabilidad empresarial, respeto por la ley y compromiso con las personas.

Preguntas frecuentes

¿Cómo gestiona SUNAT la fiscalización cuando se pagan horas extra?

Cuando existe pago de la Superintendencia Nacional de Aduanas y de Administración Tributaria (SUNAT) por retenciones y aportes derivados de horas extra, la trazabilidad es clave: Planilla Mensual de Pagos (PLAME) correcto, boletas con detalle de sobretiempo, fórmulas de recargo y fechas de depósito. Documentar autorizaciones y reportes de asistencia respalda deducibilidad y evita observaciones. Un control cruzado entre nómina, contabilidad y asistencia reduce riesgos de reparos y sanciones.

¿Qué debo verificar del RUC del proveedor si tercerizo control de horas extra?

Si se contrata un servicio externo para administrar sobretiempo, valide el Registro Único de Contribuyente (RUC) activo, giro compatible y comprobantes electrónicos. El contrato debe precisar alcance (captura biométrica, cálculos, reportes) y confidencialidad. Una correcta verificación del RUC previene contingencias tributarias, facilita auditorías y asegura que la información de horas extra sea íntegra y utilizable en PLAME.

¿Necesito clave sol para regularizar declaraciones vinculadas a horas extra?

Sí. Con clave sol puedes rectificar PLAME, revisar constancias de presentación y monitorear tributos derivados del sobretiempo. También agiliza respuestas ante fiscalizaciones y consultas de trabajadores. Centralizar con clave sol la gestión de reportes y pagos vinculados a horas extra mejora tiempos de cierre y minimiza contingencias por omisiones o errores de digitación.

¿Cómo alinear el salario con un uso responsable de horas extra?

Ajusta el salario base y variables para que las horas extra sean excepcionales y no estructurales. Modela cargas, define techos mensuales y mide productividad versus costo. Un buen diseño de bandas, con incentivos por eficiencia y planificación de turnos, disminuye la dependencia del sobretiempo, estabiliza presupuestos y protege la salud del equipo.

¿Qué exige el Código Tributario respecto a soportes de horas extra?

El Código Tributario demanda sustento fehaciente (contratos, políticas, reportes de asistencia, boletas y PLAME coherentes). Cualquier inconsistencia puede generar reparos. Establece un archivo maestro del proceso de horas extra (autorizaciones, cálculos y pagos) y concilia mensualmente con contabilidad. La trazabilidad minimiza contingencias y facilita fiscalizaciones.

¿Qué medidas tomar si un colaborador está en descanso médico y surge sobretiempo?

Respeta el descanso médico y evita contacto operativo que presione retornos. Cubre con redistribución temporal, suplencias o priorización de backlog. Documenta decisiones y comunica al equipo para no normalizar horas extra como solución permanente. El cumplimiento médico reduce riesgos legales y protege la recuperación del trabajador.