Código Sustantivo del Trabajo: ¿Qué es? ¿Cuáles son sus funciones?

Este tema del Código Sustantivo del Trabajo (CST) es una norma que pesa y que tiene una historia bien interesante. Fue allá por el año 1950, cuando nuestro país estaba buscando darle una manito de gato a sus leyes laborales, modernizarlas un poquito y poner en cintura unas normas que realmente cuidaran los derechos de quienes con su esfuerzo levantan este país.

¿Qué es el CST?

El CST es, en esencia, la hoja de ruta legal que guía nuestras interacciones diarias en el ámbito laboral colombiano. Piensen en él como el acuerdo fundamental que establece los derechos y deberes tanto de empleadores como de trabajadores en todo el territorio nacional. Si bien su contenido es extenso, quiero destacar algunos aspectos cruciales sobre a quiénes cobija y cómo impacta nuestras organizaciones:

Relaciones individuales de trabajo

Aquí es donde se define el día a día de la relación entre la empresa y cada uno de nuestros colaboradores. Desde la firma de un contrato hasta la forma en que se desarrolla el trabajo, cómo se realiza el pago de salarios y las prestaciones a las que tienen derecho, e incluso cómo se da la terminación de un vínculo laboral. Es la base de la confianza y la claridad en el trato con cada miembro de nuestro equipo.

Relaciones colectivas de trabajo

El CST también aborda la dinámica entre las empresas y las organizaciones sindicales. Define las reglas para la negociación colectiva, ese espacio vital para construir acuerdos que beneficien a ambas partes, y establece los mecanismos para resolver los desacuerdos que puedan surgir de manera constructiva. Es la vía para un diálogo social efectivo y para construir relaciones laborales sólidas a nivel colectivo.

Sector privado

La aplicación principal del Código Sustantivo del Trabajo se centra en las empresas del sector privado. Sin embargo, es bueno tener presente que algunos de sus principios y lineamientos pueden servir de guía incluso en el sector público, aunque este último tenga sus propias normativas específicas.

¿Por qué es importante el Código Sustantivo del Trabajo?

Su valor principal reside en su capacidad para asegurar la protección de los derechos de nuestros colaboradores, impulsar una sociedad más equitativa y armonizar la interacción entre quienes lideramos las empresas y quienes hacen posible su día a día, a través de los siguientes pilares:

Garantías laborales

Y es que cuando hablamos de la protección de nuestros derechos fundamentales en el trabajo, gracias al Código Sustantivo del Trabajo (CST), es como tener ese amigo leal que siempre está ahí, cuidando nuestras espaldas. Nos da la certeza de que vamos a un lugar donde nuestro trabajo se reconoce y se valora como el esfuerzo que es, donde la paga es justa por las horas dedicadas, donde tenemos esa paz mental de saber que si nos enfermamos o cuando llegue la edad de descansar, vamos a tener un respaldo.

Equilibrio entre las partes

El Código Sustantivo del Trabajo trata de encontrar ese punto medio donde se respeten los derechos de todos los que trabajamos y, al mismo tiempo, se tengan en cuenta las necesidades de las empresas para que puedan funcionar bien. Al definir clarito qué le toca hacer a cada uno, se crea un ambiente de trabajo donde la gente se siente más a gusto y donde la productividad crece de forma natural, ¡como cuando el café tiene la temperatura perfecta!

¿Cuáles son las funciones principales del Código Sustantivo del Trabajo?

Piénsenlo como ese pacto fundamental, ese “entre nosotros” que nos ayuda a construir día a día esos lugares de trabajo donde la justicia, la equidad y el respeto no son solo adornos bonitos en la pared, sino la base sólida sobre la que construimos cómo hacemos las cosas. 

• Regular las relaciones individuales de trabajo: El CST sienta las bases, las reglas de juego claras, que dan forma a la relación entre la empresa y cada uno de nuestros colaboradores, desde el primer día hasta el último. Es la guía que nos ayuda a construir lazos de confianza y entendimiento mutuo con cada persona que aporta su talento a nuestra visión.
• El Código nos dice sin rodeos cuáles son esos derechos fundamentales que protegen a nuestros equipos de trabajo: ¡Como el derecho a que les paguen lo justo por su esfuerzo, a tener esa tranquilidad de la seguridad social, a disfrutar de sus merecidas vacaciones para recargar energías, y muchas otras cosas importantes para su bienestar!
• Definir las condiciones de trabajo: El CST establece los estándares mínimos, ese piso firme, que deben regir las condiciones laborales en todas nuestras organizaciones. Hablamos de aspectos tan humanos como la duración de la jornada laboral que permite un equilibrio con la vida personal, los necesarios periodos de descanso remunerado, sus vacaciones para recargar energías, las licencias por esos momentos importantes de la vida, entre otros. Es el marco que nos asegura que estamos ofreciendo un entorno laboral digno, que valora el bienestar integral de nuestra gente.

¿Cuál es la relevancia del CST para las empresas?

 En esencia, el Código Sustantivo del Trabajo es un código crucial para el buen funcionamiento de nuestras organizaciones en Colombia, y su importancia se puede apreciar en los siguientes aspectos clave:

Cumplimiento legal

• Obligación que nos une: El CST no es una sugerencia, sino una ley que todas las empresas que operamos en Colombia debemos acatar, sin importar si somos una pequeña startup o una gran multinacional. Es el terreno común sobre el que construimos nuestras relaciones laborales.
• Consecuencias de no cumplir: Ignorar lo que dice el CST puede traernos serios dolores de cabeza, desde multas y problemas legales hasta un daño considerable a nuestra reputación y a la estabilidad económica de nuestra empresa. Es un riesgo que, como líderes, debemos evitar a toda costa.
• La lupa de las autoridades: Las entidades encargadas pueden revisar nuestras prácticas laborales para asegurarse de que estamos cumpliendo con el CST. Si encuentran fallas, las consecuencias pueden ser costosas e incluso paralizar nuestras operaciones. Por eso, estar al día y hacer las cosas bien es una prioridad.

¿Cuál es la relación entre el CST y los recursos humanos?

Recursos humanos se convierte en ese guardián fiel que se asegura de que el Código Sustantivo del Trabajo (CST) se cumpla a cabalidad dentro de nuestras empresas. En esencia, somos los responsables de que cada regla, cada paso y cada costumbre que tenemos en la empresa esté en perfecta armonía con lo que dice el CST, desde que le damos la bienvenida a un nuevo talento hasta que alguien decide tomar otro rumbo, pasando por el manejo de la nómina, las prestaciones que son un derecho, y cada interacción que se da en el día a día laboral.

• Asesoramiento a empleados y empleadores: Los profesionales de recursos humanos somos ese puente firme que conecta a la empresa con cada uno de nuestros colaboradores, ofreciéndoles una guía clara y sencilla sobre cuáles son sus derechos y sus deberes, ¡tal como lo marca la ley! Además, somos como esos consejeros de confianza para la dirección, aportando nuestro conocimiento para entender y aplicar las normas laborales de la mejor manera, ¡para que el camino que recorremos juntos sea siempre legal y seguro!
• Gestión de nóminas y prestaciones sociales: Nuestro equipo de recursos humanos es como ese relojito suizo que calcula y paga los salarios de manera precisa y a tiempo, y que administra las prestaciones sociales – esas vacaciones que nos recargan, las cesantías que nos dan un respaldo, esa prima que reconoce nuestro esfuerzo – con todo el cuidado y la dedicación que se merecen, ¡siempre siguiendo al pie de la letra lo que dice el CST!
• Resolución de conflictos laborales: Cuando surgen esos pequeños tropiezos o tensiones en el trabajo, nuestro departamento de recursos humanos está ahí, listo para tender puentes y buscar soluciones que sean justas y equitativas para todos, ¡con el CST como nuestro mapa principal para encontrar el camino correcto!

Finalmente, al entender la gran importancia que tiene el CST y al aplicar sus normas con cuidado y responsabilidad, todos los que formamos parte del mundo laboral – desde los que dirigen las empresas hasta cada uno de los que ponemos nuestro granito de arena día a día – tenemos el poder de construir juntos un futuro donde la justicia y la equidad sean la base de nuestro progreso.