Desigualdad: ¿Qué es? ¿Cuáles son sus causas?

A lo largo de la historia argentina, las diferencias en la distribución de ingresos, patrimonio y poder han delineado un mapa social de fuertes contrastes. En épocas de crecimiento, las brechas parecen acotarse; sin embargo, con cada recesión vuelven a ensancharse y dejan cicatrices profundas. En consecuencia, la desigualdad no afecta solo a quienes viven con lo justo: condiciona la estabilidad política, limita la vitalidad de la economía y desperdicia talento. Por lo tanto, entender su lógica resulta imprescindible para diseñar políticas públicas y corporativas que equilibren el juego social. Así, el área de recursos humanos ocupa un lugar clave para detectar inequidades y convertirse en agente activo de cambio.

¿Qué es desigualdad?

Es evidente que la desigualdad describe la distancia que separa a personas y grupos cuando intentan acceder a bienes materiales, servicios esenciales y espacios de decisión. Dicho de otro modo, esa distancia no surge de méritos individuales: la cuna, el territorio, las redes de contacto o el color de piel pueden abrir o cerrar puertas antes de que intervenga el esfuerzo personal.

Antes de avanzar, conviene recordar que todas las manifestaciones de la desigualdad se retroalimentan; atender una sola capa sin considerar las demás apenas alivia la superficie del problema.

• Ingresos: Dinero que ingresa al hogar mes a mes.
• Riqueza: Propiedades, activos financieros y tierra.
• Oportunidades: Calidad educativa, cobertura de salud y redes laborales
• Trato: Discriminaciones abiertas o sutiles que restringen derechos.

¿Cuál es el panorama de desigualdad en Argentina?

Es cierto que, con los últimos relevamientos del INDEC, hacia la segunda mitad de 2024 el ingreso promedio de los hogares que integran el segmento más pudiente superó en catorce veces al de los que ocupan la base de la pirámide. Así, el país, que antes se jactaba de indicadores sociales comparativamente benignos, hoy se alinea con el promedio latinoamericano, una de las regiones más desiguales del planeta. Cada vez que la economía tropieza, las brechas se ensanchan: se evaporan puestos formales, los salarios pierden poder de compra y el Estado, urgido de recursos, afloja la malla de contención.

Cuando la economía se sacude, las personas que viven de un ingreso al día son las primeras en notar el temblor.

¿Cuáles son las causas de la desigualdad?

Para entender por qué las brechas persisten conviene recorrer los mecanismos estructurales que las alimentan. Las causas se superponen y refuerzan, de modo que abordar solo una deja intactas las demás.

• Plano económico. Concentración de capital, elevada informalidad y sistema tributario poco progresivo.
• Plano social. Diferencias de calidad educativa, salud desigual y sesgos de género, etnia u orientación sexual.
• Plano político. Falta de consensos duraderos y discontinuidad de programas redistributivos, sumadas a episodios de corrupción.
• Plano histórico. Patrón de propiedad de la tierra, concentración urbana y ciclos de endeudamiento externo.
• Ciclos de crisis. Cada recesión destruye empleo y licúa salarios, consolidando niveles de vulnerabilidad.

¿Qué tipos de desigualdad existen en Argentina?

Reconocer las formas que adopta la desigualdad permite diseñar políticas concretas y monitorear avances. Cada tipo describe un terreno distinto donde se juega la inclusión social y económica.

• Ingresos. Brecha amplia entre deciles, agravada por la inflación crónica.
• Riqueza. Alta concentración de tierras, inmuebles y activos financieros.
• Oportunidades. Desfase regional en educación, salud y conectividad digital.
• Género. Brecha salarial, techo de cristal y sobrecarga de cuidados.
• Étnico-racial. Rezagos de pueblos originarios y afrodescendientes.
• Orientación sexual e identidad de género. Obstáculos laborales y violencia simbólica.
• Discapacidad. Barreras físicas, tecnológicas y prejuicios arraigados.
• Territorial. Contraste entre la zona núcleo y las periferias.
• Generacional. Desempleo juvenil y edadismo contra trabajadores mayores.

¿Cómo se clasifican las desigualdades?

Antes de profundizar en herramientas de medición, conviene ubicar dos ejes conceptuales que ayudan a ordenar el fenómeno y orientar intervenciones específicas. Estas categorías no compiten entre sí; se complementan para dar una vista más nítida del problema.

• Horizontal vs. vertical. Por una parte, la desigualdad vertical mide la distancia socioeconómica entre personas o familias. Por otor lado, la horizontal compara promedios entre grupos con rasgos comunes (género, etnia, discapacidad) al margen de su nivel de ingreso.
• Adscripción vs. logro. En general, la primera deriva de condiciones heredadas (origen social, color de piel); la segunda, de resultados ligados a la trayectoria individual. Normalmente, las desventajas de adscripción fijan el punto de partida y condicionan el logro.

¿Cuáles son las consecuencias de la desigualdad?

Es evidente que las brechas no se agotan en el desequilibrio moral. Por el contrario, generan impactos medibles que frenan el desarrollo y elevan los costos sociales y empresariales. De este modo, sin abordaje integral, esos efectos terminan alcanzando a todos los sectores productivos.

• Económicos. Como una demanda interna débil, asignación ineficiente de talento y mayor volatilidad macro.
• Sociales. Tabmién el incremento de violencia, deterioro de la confianza y peor salud pública.
• Políticos. Por ejemplo la polarización, deslegitimación de las instituciones y bloqueo de reformas.
• Laborales. Pérdida de productividad, rotación alta y riesgo de litigios por discriminación.

¿Cómo se presenta la desigualdad en el trabajo?

Claro está que el ámbito laboral refleja con nitidez la segmentación social. Las brechas aparecen en cada etapa de la vida organizacional y, si no se corrigen, reproducen en pequeño las inequidades nacionales.

• Por ejemplo, diferencias salariales sin base en desempeño ni formación.
• Además, segregación de colectivos en tareas peor remuneradas.
• Barreras de acceso al mercado formal para jóvenes, migrantes y personas con discapacidad.
• Subrepresentación de mujeres y diversidades en puestos directivos.
• Precariedad en sectores de trabajo por cuenta propia o de plataformas.
• Por último, acoso y microagresiones que erosionan el clima laboral.

¿Qué consecuencias tiene la desigualdad en el entorno laboral?

Es cierto que una empresa que tolera brechas internas paga un precio alto en todos los indicadores clave. El siguiente desglose muestra cómo se materializan esos costos y por qué la equidad es, también, un asunto de eficiencia.

1. Compromiso a la baja. Para empezar, motivación y sentido de pertenencia se erosionan.
2. Rotación al alza. El talento migra hacia entornos más justos, encareciendo la reposición.
3. Innovación limitada. Por ejemplo, menos diversidad mental implica menos soluciones creativas.
4. Clima degradado. En consecuencia, crecen conflictos y desconfianza entre áreas.
5. Riesgo reputacional y legal. Finalmente, posibles multas, demandas y pérdida de clientes.

¿Cuál es el papel de los recursos humanos frente a la desigualdad?

Recursos humanos dispone de palancas decisivas para reducir brechas internas y proyectar buenas prácticas hacia el ecosistema empresarial. Entonces, un enfoque integral es el que combina datos, procesos y cultura.

• Diagnóstico con datos desagregados. Como la medición regular de representación y brechas salariales.
• Selección inclusiva. Por ejemplo, descripciones de puesto neutras, entrevistas estructuradas y paneles diversos.
• Compensación transparente. Como las auditorías y ajustes comunicados de forma clara.
• Políticas de flexibilidad y cuidado. Por ejemplo, horarios adaptables, licencias extendidas y apoyo a tareas domésticas.
• Accesibilidad universal. También adecuaciones físicas y tecnológicas, y protocolos de acompañamiento.
• Formación y cultura. Programas sobre sesgos y liderazgo inclusivo; foros de diálogo seguro.
• Métricas y rendición de cuentas. KPIs públicos y planes de acción revisados anualmente.
• Alianzas externas. Finalmente, trabajo conjunto con ONGs, cámaras y organismos especializados.

Es evidente que la desigualdad argentina condiciona la cohesión social y la resiliencia económica. En definitiva, reducirla exige políticas de Estado coordinadas y prácticas organizacionales responsables. Primero, para las empresas, impulsar entornos equitativos no solo es un imperativo ético: evita costos ocultos, potencia la innovación y fortalece la marca empleadora. Entonces, recursos humanos, con su capacidad de moldear procesos y cultura, posee la llave para ampliar oportunidades y desactivar los mecanismos que perpetúan la distancia entre grupos. Así, convertir la equidad en rutina cotidiana es un paso decisivo hacia un crecimiento compartido y sostenible.