Décimo tercer sueldo: ¿Cuándo se paga? ¿Cómo se calcula?

En Ecuador, los beneficios laborales no son solo un trámite. Son parte de lo que mantiene a las familias firmes y a la economía en movimiento. Uno de los más esperados, sin duda, es el décimo tercer sueldo, mejor conocido como el «bono navideño».

Este extra, que existe desde 1962, ya es parte de la cultura. Para muchos hogares, llega como un alivio justo cuando más se necesita: en las fiestas. Pero no solo alivia los bolsillos, también mueve el comercio, el turismo y toda esa energía económica que se siente cada diciembre.

Comprender a fondo este pago, quién lo recibe y cómo gestionarlo desde recursos humanos va más allá de cumplir la norma: consolida la confianza del equipo y permite que todos inicien el año con buen ánimo y serenidad financiera.

¿Qué es el décimo tercer sueldo en Ecuador?

Se trata de un ingreso adicional que todo trabajador en relación de dependencia debe recibir, como máximo, el 24 de diciembre. La cifra equivale a la doceava parte de todo lo percibido entre el 1 de diciembre del año anterior y el 30 de noviembre del año en curso.

En esa suma no sólo entra el sueldo básico Ecuador; también se consideran horas extras, comisiones y cualquier otro pago habitual que forme parte de la remuneración mensual. No entran en este monto las utilidades, el décimo cuarto sueldo, vacaciones ni viáticos. Desde su creación, este bono ha buscado aliviar el gasto familiar en Navidad, diferenciándose de otros beneficios como el «bono escolar» (décimo cuarto sueldo) o la participación de utilidades.

¿Cuándo se paga el décimo tercer sueldo en Ecuador?

El pago debe hacerse hasta el 24 de diciembre. Si ese día cae en fin de semana o es feriado, el empleador tiene que adelantarlo al último día laborable. También existe la opción de recibirlo prorrateado cada mes, pero solo si el trabajador lo pidió por escrito en los primeros 15 días de enero.

De no haber solicitud, se asume que prefiere recibirlo de forma acumulada en diciembre. Si la empresa no cumple con este pago a tiempo, puede recibir multas que van desde tres hasta veinte de salario básico, según qué tan grave sea la falta.

¿Cómo se calcula el décimo tercer sueldo en Ecuador?

Calcular el décimo tercero no tiene mayor ciencia si sigues este paso a paso. Primero, suma todo lo que ganaste desde el 1 de diciembre del año pasado hasta el 30 de noviembre de este año: sueldo mensual, horas extra, comisiones, bonificaciones fijas… todo lo que llegue a tu cuenta de forma regular entra en la bolsa.

Con ese total a la vista, divídelo para 12. El resultado es tu “bono navideño”. Imagina que en ese periodo acumulaste USD 7 000: al dividirlo entre doce, tu décimo tercero bordeará los USD 583,33.

Si no estuviste todo el año en la empresa, no te preocupes: recibirás la parte proporcional a los meses trabajados. Eso sí, solo cuentan los días con sueldo. Licencias pagadas entran en la suma; licencias sin remuneración, no.

¿Quiénes tienen derecho a recibir el décimo tercer sueldo en Ecuador?

Este beneficio lo reciben todos los trabajadores en relación de dependencia: empleados públicos, privados, y hasta quienes tienen contratos ocasionales o de temporada. No importa si trabajas a tiempo completo o medio tiempo; mientras estés bajo un contrato de trabajo, te corresponde.

También tienen derecho quienes hayan cambiado de empresa o hayan trabajado sólo una parte del año: en esos casos, reciben el proporcional.

Y como dato importante, los aprendices o pasantes no están incluidos, ya que su relación no es propiamente laboral según la ley ecuatoriana.

¿Cuál es la diferencia entre el pago mensualizado y el pago único del décimo tercer sueldo?

Hay dos modalidades. Si es mensualizado, el trabajador recibe cada mes un pequeño extra junto a su sueldo. Esta opción es ideal para quienes prefieren manejar sus ingresos de manera regular, ayudando en su presupuesto mensual.

Si es pago único, el trabajador recibe todo el monto acumulado hasta el 24 de diciembre, lo cual es útil para gastos extraordinarios como compras navideñas, pago de deudas o inversiones.

Para cambiar entre una modalidad y otra, se debe presentar una solicitud escrita en los primeros 15 días de enero. Si no se solicita, se mantiene la modalidad anterior.

¿Cómo beneficia el décimo tercer sueldo a los trabajadores en Ecuador?

El décimo tercer sueldo no solo es una tradición laboral en Ecuador, también es un verdadero salvavidas para las finanzas de muchas familias. Cada diciembre, cuando llega este ingreso extra, los trabajadores pueden respirar un poco más tranquilos.

1. Primero, porque ayuda a cubrir todos esos gastos típicos de la época: regalos, cenas en familia o hasta ese viajecito que sirve para recargar energías y cerrar el año con los tuyos.
2. Segundo, porque también es una gran oportunidad para ahorrar o invertir, ya sea armando un fondo de emergencia o dándole forma a ese proyecto que venías postergando.
3. Y tercero, porque le da un respiro al presupuesto familiar, ayudando a equilibrar las cuentas después de todo un año de esfuerzo.

¿Cuál es el papel de los recursos humanos frente al décimo tercer sueldo?

Recursos humanos es quien lleva el timón para que todo el proceso del décimo tercer sueldo salga como debe ser: claro, puntual y cumpliendo la ley.

Desde cuadrar bien todos los valores —sueldos, horas extras, comisiones y demás— hasta recoger las solicitudes de quienes quieren el pago mes a mes, los recursos humanos tiene que estar pilas con cada detalle.

Recursos humanos también debe preparar la nómina, garantizar que el dinero esté en manos de los colaboradores a tiempo y dejar bien claro cuánto les toca y cuándo lo recibirán.

Además, toca aclarar preguntas, atender inquietudes y mantener todo ordenado, porque al final hay que demostrar ante el Ministerio del Trabajo que se hizo todo como manda la ley.

¿Cuáles son las consideraciones legales y regulatorias del décimo tercer sueldo en Ecuador?

El décimo tercer sueldo está bien protegido dentro del marco legal ecuatoriano. El Código de Trabajo lo establece claramente en varios artículos, asegurando que todos los trabajadores bajo relación de dependencia tengan derecho a recibirlo.

Hay detalles que no se pueden pasar por alto: el pago debe hacerse hasta el 24 de diciembre sí o sí.

Este bono no entra en los aportes al Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS), ni suma para el fondo de reserva, ni para vacaciones, ni para calcular la indemnización. Tampoco paga los impuestos a la renta.

También hay que registrar el pago en el Sistema Único de Trabajo (SUT), y eso hay que hacerlo máximo hasta el 8 de enero del siguiente año, sin falta. Y un dato importante: ya han habido casos donde los jueces han reconocido el derecho al décimo tercero, incluso si el trabajador no tenía contrato firmado. Todo esto deja claro que el décimo tercer sueldo no es solo una costumbre de diciembre: es un derecho fuerte, respaldado y exigible.

¿Cuál es el impacto económico del décimo tercer sueldo en Ecuador?

Cada diciembre, el décimo tercer sueldo se siente como una bocanada de aire fresco en la economía ecuatoriana. Para muchas familias, representa ese impulso extra que les permite ponerse al día con deudas, ahorrar un poco o darse esos gustitos que durante el año habían postergado. Y claro, no se queda ahí: al mover el bolsillo de las personas, también dinamiza sectores como el comercio, el turismo y los servicios.

De hecho, más de la mitad de los trabajadores usa este dinero para pagar compromisos financieros, mientras otros aprovechan para compras navideñas o invertir en proyectos personales.

El décimo tercer sueldo en Ecuador no es sólo un bono de fin de año. Este derecho no solo alivia el bolsillo de los trabajadores, también mueve el comercio y le da vida a la economía del país.

Para recursos humanos, gestionarlo bien no es solo una obligación legal: es una chance real para fortalecer la confianza y el compromiso dentro del equipo. Tanto empleadores como colaboradores tienen que entender el valor de este beneficio, planificarlo con cabeza fría y usarlo como una herramienta para construir estabilidad financiera y seguir creciendo juntos.

Preguntas frecuentes

¿Cómo el décimo tercer sueldo se ve afectado por un despido intempestivo?

Si ocurre un despido intempestivo, el trabajador tiene derecho a recibir su décimo tercer sueldo proporcional al tiempo que laboró durante el año. Es decir, aunque no haya llegado la fecha de pago, el empleador debe incluir ese valor en la liquidación final junto con las demás indemnizaciones.

¿El décimo tercero genera IESS aportaciones ante el IESS?

No. El décimo tercero no integra la base de cálculo de IESS aportaciones. Aún así, refleje el valor en el rol y conserve respaldos. Mantener al día las obligaciones con el IESS y la trazabilidad interna evita observaciones en auditoría o requerimientos posteriores.

¿Se retiene impuesto a la renta por este pago según el Servicio de Rentas Internas (SRI)?

No. El décimo tercero está exento de impuesto a la renta, por lo que no corresponde retención ante el Servicio de Rentas Internas (SRI). Registre contablemente el egreso y concilie totales con su reporte anual para mantener consistencia y orden documental.

¿Se puede solicitar la mensualización con firma electrónica Ecuador?

Sí. La petición escrita de mensualización puede firmarse con firma electrónica Ecuador en los primeros 15 días de enero. Guarde el documento en un repositorio seguro y vincúlelo al expediente del trabajador; facilita auditorías y consultas del Ministerio de Trabajo.

¿Qué riesgos existen si se paga fuera de plazo según el Código de Trabajo y cómo cuidarlo desde la cultura organizacional?

Existen multas y requerimientos del Ministerio de Trabajo. Para prevenir, programe recordatorios, valide montos y comunique con anticipación. Un trato claro y respetuoso refuerza la cultura organizacional y evita tensiones en una época sensible para el equipo.

¿Cómo asegurar trazabilidad: SUT y datos del Registro Único de Contribuyentes (RUC) en soportes?

Registre el pago en el SUT (hasta el 8 de enero) y mantenga roles, actas y constancias con la razón social y el Registro Único de Contribuyentes (RUC) correctos. Un expediente completo —digital y ordenado— protege a la empresa en revisiones del Ministerio de Trabajo y cruces tributarios.