Auxilio de transporte: ¿Qué es? ¿Cuándo se paga?

El auxilio de transporte —también llamado subsidio de transporte— es un componente salarial creado para cubrir parcialmente los costos diarios de desplazamiento entre la residencia y el lugar de trabajo. En un país donde el 60 % de los trabajadores vive en zonas suburbanas o periurbanas y gasta hasta el 15 % de su ingreso en movilidad, comprender su alcance es clave para cualquier organización que aspire a atraer y retener talento de forma justa. Para los equipos de recursos humanos, administrar correctamente este beneficio no solo evita sanciones: contribuye a la equidad interna y al compromiso del personal, pues los colaboradores perciben coherencia entre la política salarial y la realidad del bolsillo. Asimismo, el auxilio de transporte actúa como un termómetro social: su monto y cobertura reflejan inflación, costos de combustible y políticas de infraestructura que impactan la productividad nacional.

¿Qué es el auxilio de transporte en Colombia?

Es un pago adicional, fijado por decreto cada año, que los empleadores deben otorgar mensualmente a los trabajadores que devengan hasta dos salarios mínimos y se movilizan entre su hogar y la empresa mediante transporte público. Aunque se consigna junto con el salario, no constituye factor salarial para efectos de liquidar prestaciones como cesantías o prima; sin embargo, sí se suma al ingreso base para calcular la seguridad social cuando el trabajador está en casa y recibe el “auxilio de conectividad digital”. Esta equivalencia entre transporte y conectividad impide que el empleado perciba ambos simultáneamente, evitando doble conteo.

Naturaleza jurídica

Deriva del artículo 7.º de la Ley 1 de 1963 y se actualiza por decreto presidencial junto con el salario mínimo.

Diferencia con auxilio de conectividad

Este último se reconoce al teletrabajador y tiene igual valor, pero se destina a cubrir internet y telefonía.

• Aplica a contratos indefinidos, fijos y por obra.
• Se paga en todo el territorio nacional donde haya servicio público.
• No forma base para liquidar prestaciones sociales.

¿Cuál es la función del auxilio de transporte?

Su función es resarcir parcialmente el costo de traslado que, de otra manera, recaería enteramente sobre el trabajador y erosionaría su poder adquisitivo. Al reconocer este gasto, la política pública busca fomentar la formalidad —haciendo más atractivos los empleos con prestaciones— y mejorar la puntualidad laboral al garantizar medios de transporte asequibles. Para la empresa, el auxilio de transporte reduce el riesgo de rotación voluntaria motivada por altos costos de movilización y contribuye a la equidad interna, pues nivela la carga económica entre trabajadores de distintos niveles salariales.

Compensación indirecta

Aunque no aumenta el salario básico, incrementa el ingreso real disponible para alimentos, salud o educación.

Impacto en productividad

Al cubrir los trayectos, disminuye el ausentismo y la fatiga asociada a desplazamientos prolongados.

• Refuerza la imagen de responsabilidad social.
• Facilita la atracción de talento de zonas periféricas.
• Mitiga las brechas de acceso a oportunidades laborales.

¿Cómo quedó el auxilio de transporte para este año?

Para 2025, el Gobierno Nacional fijó el auxilio de transporte en $200 000 mensuales mediante el Decreto 1573 del 24 de diciembre de 2024. El ajuste representa un incremento del 23,4 % frente a 2024 y entró en vigor el 1.º de enero de 2025, aplicando también al auxilio de conectividad digital para teletrabajadores.

Relación con el salario mínimo

El valor se determina en la misma mesa de concertación que define el salario mínimo, manteniendo su proporción histórica cercana al 15 % del salario básico.

Actualización anual

Cada diciembre se expide un decreto conjunto que refleja IPC, PIB y productividad.

• Cubre doce meses, incluyendo periodos de incapacidad.
• Se liquida proporcionalmente en contratos parciales del mes.
• Integra la base para calcular la prima de servicios.

¿Quiénes tienen derecho al auxilio de transporte?

Gozan de este beneficio los trabajadores dependientes que devenguen hasta dos salarios mínimos mensuales legales vigentes, sin importar si son urbanos o rurales, siempre que su lugar de residencia esté fuera del sitio de trabajo. No tienen derecho quienes superen el tope salarial, los contratistas de prestación de servicios ni los aprendices del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) en etapa lectiva. Para teletrabajadores y quienes laboran en casa, el auxilio se sustituye por el de conectividad digital.

Tope salarial

En 2025, el límite equivale a $2 846 000 (dos salarios mínimos sin auxilio).

Modalidades contractuales

Aplica a término indefinido, fijo, obra o labor y temporada; también a trabajadores domésticos externos.

• Excluidos los internos con vivienda provista por el empleador.
• Excluidos practicantes universitarios sin subordinación laboral.
• Incluidos vigilantes con relevos si cumplen el tope salarial.

¿Cuándo se le paga el auxilio de transporte a un trabajador?

Se reconoce mensualmente junto con el salario, observado el mismo calendario de pagos definidos por la empresa. Cuando el trabajador cumple menos de un mes, se liquida proporcionalmente a los días laborados. En periodo de vacaciones también se paga porque se considera causado previamente; no ocurre lo mismo durante licencias no remuneradas, pues no se presta servicio. En incapacidades por enfermedad o accidente, el auxilio se incluye en la liquidación, salvo que la Administradora de Riesgos Laborales (ARL) asuma la conectividad en trabajo remoto.

Corte de nómina

El valor aparece en el desprendible como concepto independiente del salario.

Proporcionalidad

El cálculo diario para 2025 corresponde a $200 000 ÷ 30 = $6 666,67 por día.

• Se paga antes de la fecha límite del salario.
• Genera intereses en caso de mora.
• Conforma la base para indemnizaciones por despido injusto.

¿Qué distancia cubre el auxilio de transporte en Colombia?

A diferencia de los subsidios zonales, el auxilio de transporte es un monto fijo que no varía por distancia. Cubre cualquier trayecto dentro del territorio donde exista transporte público. Sin embargo, la Corte Suprema ha reiterado que si el empleador provee transporte gratuito o alojamiento en sitio de trabajo, no procede el pago. Para zonas rurales sin transporte público, las empresas suelen ofrecer rutas empresariales que se consideran sustituto válido.

Flexibilidad geográfica

La norma no distingue kilómetros; se enfoca en la necesidad de traslado externo al lugar de trabajo.

Sustitución in natura

Buses corporativos o subsidios propios reemplazan el auxilio monetario, siempre que el costo sea integral.

• Válido para transporte urbano e intermunicipal.
• No se incrementa por trayectos interdepartamentales.
• Requiere constancia escrita si el empleador asume rutas.

¿Cómo se calcula el auxilio de transporte?

El cálculo es directo: la empresa paga la suma fija decretada cada año, sin importar la distancia ni el medio. Para contratos parciales o jornada flexible, se multiplica el valor diario por el número de días efectivamente laborados. En liquidaciones de prestaciones sociales (prima, cesantías, intereses a las cesantías y vacaciones) se incluye el auxilio de transporte junto con el salario básico como base.

Fórmula mensual

Valor vigente ÷ 30 × días laborados. En 2025: $200 000 ÷ 30 × días.

Impacto en prestaciones

Aunque no es factor salarial, sí integra la base para calcular prima y cesantías, según jurisprudencia unificada.

• Aumenta la indemnización si se despide sin justa causa.
• Ajusta montos de retención en la fuente en contratos mensuales.
• Aplica para pagos quincenales dividiendo en 15 días.

¿Cuándo no se paga auxilio de transporte?

No se paga a trabajadores que ganan más de dos salarios mínimos, a quienes viven en el lugar de trabajo (porteros internos), a teletrabajadores con auxilio de conectividad ni durante licencias no remuneradas. Tampoco procede cuando el empleador suministra transporte gratuito integral. Durante incapacidades superiores a 180 días, la EPS o la ARL asumen el pago, y el empleador queda exento.

Excepciones legales

La jurisprudencia establece que la sola existencia de un vehículo corporativo no basta: debe ser gratuito y cubrir todo el trayecto.

Recomendaciones al empleador

Documentar la opción de transporte in natura para evitar reclamaciones.

• No se paga en descansos compensatorios.
• Excluye trabajadores expatriados con “housing corporativo”.
• Suspende vacaciones colectivas si no se labora días hábiles.

¿Cómo los recursos humanos gestionan el auxilio de transporte?

El área de recursos humanos mantiene actualizada la base de trabajadores con derecho, ajusta el sistema de nómina al valor vigente y certifica el pago en desprendibles. Verifica que contratistas no dependientes queden excluidos y que los teletrabajadores reciban el auxilio de conectividad. También reporta la proporción correcta a la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN) en la nómina electrónica y capacita a líderes sobre la sustitución válida mediante rutas empresariales. Durante auditorías internas, RRHH cruza el salario base con los topes para detectar omisiones y glosas en seguridad social.

Automatización y control

Sistemas de nómina parametrizan el valor anual con fecha de vigencia y alertas de tope salarial.

Comunicaciones internas

Infografías y chats corporativos explican criterios de elegibilidad, evitando reclamos infundados.

• Documenta sustituciones con rutas y hospedaje.
• Ajusta liquidaciones parciales por ausencias o licencias.
• Incluye el auxilio en la base para reporte de prima y cesantías.

El auxilio de transporte se mantiene como herramienta esencial para garantizar que los trabajadores colombianos, especialmente aquellos con ingresos cercanos al salario mínimo, puedan cubrir el costo de trasladarse al trabajo sin sacrificar calidad de vida. Para la empresa, cumplir puntualmente con su pago —o proveer alternativas equivalentes— fortalece la marca empleadora, reduce la rotación y mejora la productividad al disminuir el estrés financiero asociado al transporte. En 2025, el monto de $200 000 mensuales refuerza la protección del ingreso real frente a la inflación y al incremento en tarifas de transporte colectivo. Al integrar procesos de cálculo automático, verificación y comunicación clara, recursos humanos no solo asegura el cumplimiento legal, sino que contribuye a una cultura de confianza y bienestar que potencia el compromiso y el crecimiento organizacional sostenido.