Incidentes y accidentes: ¿Qué son? ¿Cómo diferenciarlos?

La cuestión de seguridad en el área de trabajo es una de las más analizadas por especialistas e investigadores que buscan optimizar la detección y prevención de riesgos para las empresas. Por eso, en este artículo conocerás la diferencia entre incidente y accidente laboral y lo necesario distinguir en qué instancia los acontecimientos califican como un accidente o como un incidente.

¿Qué son los incidentes y accidentes de trabajo?

Los incidentes y accidentes de trabajo son eventos no deseados que ocurren en el lugar de trabajo o en relación con el trabajo, y tienen implicaciones importantes para la seguridad y salud de los empleados.

Incidentes de trabajo

Un incidente de trabajo es cualquier evento no planificado que podría haber causado lesiones o daños, pero que no lo hizo, ya sea por pura casualidad o por la intervención oportuna de medidas de seguridad. Estos eventos se consideran “casi accidentes” y son una señal de advertencia de que hay un riesgo de trabajo en el entorno que deben ser corregidos antes de que se conviertan en accidentes reales.

Accidentes de trabajo

Un accidente de trabajo es un evento repentino y no planificado que ocurre en el transcurso de la actividad laboral y que resulta en lesiones físicas, enfermedades, incapacidad temporal o permanente, o incluso la muerte del trabajador. Los accidentes pueden ser causados por una variedad de factores, incluidos la falta de capacitación adecuada, el uso incorrecto de equipos, condiciones de trabajo inseguras, o comportamientos riesgosos.

Importancia de diferenciarlos

Diferenciar entre incidentes y accidentes es crucial para la gestión de la seguridad en el trabajo. Los incidentes proporcionan una oportunidad para identificar riesgos y mejorar las prácticas de seguridad antes de que ocurran accidentes. Los accidentes, por otro lado, requieren respuestas inmediatas y una investigación exhaustiva para prevenir su recurrencia.

¿Cuál es la diferencia entre un accidente y un incidente laboral?

Para el Reglamento de Seguridad y Salud, un accidente es un siniestro ocurrido de manera no premeditada (ya sea por error humano o fallas en la infraestructura) que culmina en daños económicos, pérdida material o lesiones físicas. El accidente se puede extender incluso más allá del escenario de trabajo y puede ocurrir tiempo después, como es en caso de enfermedades generadas tras exposición o demanda física en el trabajo.

En el apartado de accidentes, se contempla también aquel que haya ocurrido cuando el trabajador se dirigía de casa al trabajo o viceversa, pero esto solo será válido para el seguro si el trabajador iba o venía del hogar con la dirección que proporcionó al patrón.

Por otro lado, un incidente de trabajo, a pesar de ser similar al accidente por su naturaleza no-premeditada, se trata de errores o fallas ocurridas en el lugar de trabajo que interfieren con las labores, pero que al final de cuentas no culminan en fatalidades o pérdidas materiales. Es muy importante conocer la diferencia, ya que para la ley mexicana estos conceptos no son intercambiables.

¿Cuál es una incidencia laboral?

Una incidencia laboral es un término general que se refiere a cualquier evento, situación o problema que afecta el desarrollo normal de las actividades laborales dentro de una empresa u organización. 

Tipos de incidencias laborales

Las incidencias laborales pueden ser de diversa naturaleza y pueden incluir problemas de asistencia, conflictos entre empleados, errores administrativos, fallos en el equipo, incumplimiento de normas, entre otros. Los tipos de incidencias laborales son:

1. Incidencias relacionadas con el personal: Estas incluyen situaciones como falta de asistencia, llegadas tardías, ausencias no justificadas, conflictos interpersonales, o cualquier situación que afecte el desempeño de un empleado o grupo de empleados.
2. Incidencias técnicas o de equipo: Son problemas que se presentan con los equipos, maquinaria, o tecnología utilizada en el trabajo, como fallos técnicos, averías, o mal funcionamiento de herramientas.
3. Incidencias administrativas: Errores o problemas en la gestión de documentos, nómina, registros de horas de trabajo en México, o cualquier procedimiento administrativo que pueda causar retrasos o problemas en la operación de la empresa.
4. Incidencias de seguridad y salud: Son situaciones que ponen en riesgo la seguridad o salud de los empleados, como la presencia de condiciones inseguras en el lugar de trabajo, exposición a sustancias peligrosas, o la falta de equipos de protección personal adecuados.

Gestión de incidencias laborales

Es fundamental que las empresas cuenten con un sistema para reportar y gestionar las incidencias laborales de manera efectiva. Esto implica la identificación, registro, análisis y resolución de los problemas, con el objetivo de minimizar su impacto y prevenir su recurrencia.

¿Cuál es un accidente laboral?

Un accidente laboral es un evento repentino, no planificado e indeseado que ocurre durante el desempeño de las actividades laborales, y que resulta en una lesión física, enfermedad, incapacidad temporal o permanente, o incluso la muerte del trabajador. Estos accidentes pueden ocurrir en el lugar de trabajo o durante el tiempo en que el empleado realiza actividades relacionadas con su empleo, como desplazamientos o viajes por razones laborales.

Características de un accidente laboral

Algunas cosas que caracterizan un accidente laboral son: 

• Imprevisto: El accidente ocurre de manera inesperada y sin que el trabajador pueda prevenirlo o evitarlo en ese momento.
• Causalidad laboral: El evento tiene una relación directa con las funciones o actividades que el trabajador realiza en su empleo.
• Consecuencias físicas o psicológicas: El accidente tiene como resultado algún tipo de daño al trabajador, que puede variar en gravedad, desde lesiones leves hasta daños graves o permanentes.

Ejemplos de accidentes laborales

Algunos ejemplos de accidentes laborales son: 

• Caídas desde altura: Un trabajador que se cae desde una escalera o andamio mientras realiza su trabajo.
• Cortes o heridas: Un empleado que sufre un corte con una herramienta o maquinaria.
• Golpes: Ser golpeado por un objeto que cae o chocar contra un objeto fijo en el lugar de trabajo.
• Lesiones por sobreesfuerzo: Dañarse la espalda o músculos al levantar cargas pesadas de forma incorrecta.
• Exposición a sustancias peligrosas: Inhalación o contacto con productos químicos sin la protección adecuada.

Responsabilidad y consecuencias

El empleador tiene la responsabilidad de asegurar un ambiente laboral seguro, proporcionando el equipo adecuado, capacitación en seguridad, y medidas preventivas. En caso de accidente, el empleador también debe garantizar que el trabajador reciba atención médica inmediata y, si es necesario, compensación por los daños sufridos.

¿Cómo debe responder recursos humanos frente a un incidente o accidente laboral?

Cuando ocurre un incidente o accidente laboral, el departamento de recursos humanos juega un papel crucial en la respuesta y manejo de la situación. Aquí te detallo los pasos que RRHH debe seguir:

Respuesta inmediata

• Atención médica urgente: Si el accidente es grave, lo primero es asegurarse de que el trabajador reciba atención médica inmediata. Esto puede incluir primeros auxilios en el lugar y/o traslado a un centro médico.
• Aislamiento del área: En caso de que el incidente o accidente haya ocurrido en una zona peligrosa, es esencial asegurar el área para prevenir más accidentes.

Documentación del evento

• Registro del incidente/accidente: RR.HH. debe llenar un informe detallado del incidente o accidente, incluyendo la fecha, hora, lugar, descripción del suceso, testimonios de testigos, y cualquier evidencia relevante (fotos, videos).
• Notificación a las autoridades competentes: Dependiendo de la gravedad del accidente, puede ser necesario notificar a las autoridades laborales o de seguridad y salud ocupacional.

Investigación del incidente

• Análisis de causas: RR.HH. debe colaborar con el equipo de seguridad para investigar las causas del incidente o accidente. Esto incluye identificar si hubo fallas en las medidas de seguridad, falta de capacitación, o errores humanos.
• Revisión de políticas: La investigación puede revelar la necesidad de actualizar las políticas de seguridad, mejorar los procedimientos o reforzar la formación de los empleados.

Comunicación

• Informar a la alta dirección: RRHH debe comunicar los detalles del incidente/accidente a la dirección de la empresa, incluyendo las medidas que se están tomando.
• Comunicación con el empleado y su familia: Mantener informado al empleado afectado y, si es necesario, a su familia sobre su estado de salud. Los pasos que la empresa está tomando, y los derechos y beneficios a los que puede acceder.

Seguimiento y apoyo

• Rehabilitación y reintegración: Si el trabajador necesita tiempo para recuperarse, RRHH debe gestionar su proceso de rehabilitación y planificar su reintegración al trabajo, que puede incluir adaptación de sus tareas o un retorno gradual.
• Compensación: Si el accidente es calificable como accidente laboral, RRHH debe gestionar el proceso para que el trabajador reciba la compensación adecuada. Que puede incluir seguro de accidentes, indemnización por incapacidades, entre otros.

Prevención de futuros incidentes

• Capacitación adicional: Dependiendo de las causas identificadas, puede ser necesario organizar capacitaciones para todo el personal o para aquellos en riesgo específico.
• Mejora de las condiciones de trabajo: Implementar las recomendaciones derivadas de la investigación para mejorar la seguridad en el lugar de trabajo.
• Revisión y actualización de protocolos: Revisar y, si es necesario, actualizar los protocolos de seguridad, las evaluaciones de riesgos, y las políticas de prevención de accidentes.

Cumplimiento legal

• Cumplimiento de normativas: Asegurar que todas las acciones tomadas cumplan con las leyes y regulaciones locales sobre seguridad y salud en el trabajo.
• Auditoría y reportes: Mantener registros adecuados de todos los incidentes y accidentes, y estar preparado para auditorías internas o externas.

Preguntas frecuentes

¿Cómo afecta un accidente laboral a un becario en comparación con un empleado regular?

Un becario, al igual que un empleado regular, está protegido bajo la Ley Federal del Trabajo (LFT) en caso de accidentes laborales. Sin embargo, la cobertura de seguros y las indemnizaciones pueden variar según los tipos de contrato de trabajo y las políticas de la empresa.

¿Cómo influye la cultura organizacional en la prevención de incidentes y accidentes laborales?

Una cultura organizacional que prioriza la seguridad en el trabajo fomenta la implementación de políticas preventivas, capacitación constante y un entorno en el que los empleados, incluidos los becarios, son conscientes de los riesgos y cómo evitarlos, lo que reduce la probabilidad de incidentes y accidentes laborales.

¿Qué papel juega el contrato individual de trabajo en la gestión de incidentes y accidentes laborales?

El contrato individual de trabajo debe especificar las responsabilidades del empleador en términos de seguridad laboral y los derechos del trabajador a recibir atención médica y compensación en caso de accidente. Esto asegura que tanto el empleador como el empleado estén conscientes de sus derechos y obligaciones.

Si un trabajador sufre un accidente laboral, ¿cómo puede el ISSSTE asistir en la gestión de citas y tratamientos médicos?

En caso de un accidente laboral, un trabajador afiliado al Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE) puede acceder a citas y tratamientos médicos a través del sistema del ISSSTE, que le proporcionará la atención necesaria. Los recursos de salud del ISSSTE son fundamentales para la recuperación del empleado afectado.

¿Qué función tiene el escritorio virtual IMSS en la gestión de un incidente o accidente laboral?

El escritorio virtual IMSS permite a los empleadores y empleados gestionar reportes de accidentes laborales, registrar incapacidades y acceder a servicios médicos. Facilita la administración de la seguridad laboral y asegura un seguimiento adecuado del caso.

¿Cómo afecta el Número de Seguridad Social (NSS) en el proceso de atención médica tras un accidente laboral?

El Número de Seguridad Social (NSS) es clave para que un trabajador pueda acceder a los servicios de salud del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) tras un accidente laboral. Con este número, el trabajador puede recibir atención médica, tramitar incapacidades, y obtener los beneficios de seguridad social relacionados con el accidente.

¿Qué sucede si un trabajador sufre un accidente laboral durante sus vacaciones?

Si un trabajador sufre un accidente durante sus vacaciones, no se considera un accidente laboral, ya que no ocurre en el lugar de trabajo ni mientras realiza actividades relacionadas con su empleo. Sin embargo, si el accidente ocurre justo antes de comenzar las vacaciones, estas pueden posponerse hasta la recuperación del trabajador.

Checa nuestra tabla de vacaciones para conocer las vacaciones correspondientes de tu equipo de trabajo.