Novación de contrato: ¿Qué es? y ¿Cuándo se da?

En el ambiente laboral y contractual, la novación de contrato de trabajo es un concepto esencial que permite la modificación o sustitución de las obligaciones originalmente pactadas entre las partes. Este mecanismo ofrece flexibilidad tanto a empleadores como a empleados, permitiendo adaptaciones a nuevas circunstancias o acuerdos sin la necesidad de crear un contrato completamente nuevo desde cero. La novación de contrato se presenta como una herramienta valiosa para mantener la relevancia y eficacia de las relaciones laborales en un entorno en constante cambio.

En este artículo, exploraremos qué es la novación de contrato, cuándo se da y cuándo no procede. También analizaremos los tipos de novación existentes, los requisitos necesarios para que sea válida, los pasos a seguir para gestionarla correctamente y las buenas prácticas que se deben considerar. Con esta información, tanto empleadores como empleados podrán manejar eficazmente los cambios contractuales necesarios en sus relaciones laborales.

¿Qué es un contrato?

El contrato laboral se refiere a un documento que se establece entre el patrón y la persona que, a partir de ese entonces, formará parte de la empresa. Este documento sirve para establecer cada una de las condiciones del trabajo, el trabajador siempre queda obligado a prestar un servicio para el patrón, siempre y cuando reciba como remuneración lo que se denomina como salario. El contrato laboral, aunque se recomienda realizarse por escrito, también puede hacerse de manera verbal.

Los contratos laborales se dividen en varios tipos:

• Individuales: el contrato individual de trabajo es distinto con cada uno de los trabajadores y, por lo tanto, se considera como personalizado.
• Colectivos: Los contratos colectivos suelen ser los más comunes. Aquí los trabajadores son contratados mediante un mismo documento.
• Por tiempo: Puede ser indeterminado, en donde la relación laboral tiene un inicio, pero no un final; o por tiempo determinado, en donde sí se establecen las fechas de inicio y culminación del trabajo.
• Por obra: Se contrata a una persona para la realización de una obra o proyecto en específico, sin importar la cantidad de tiempo que pueda tomarle.

¿Qué es una novación de contrato?

La novación de contrato es el proceso mediante el cual se ajustan o modifican los términos y condiciones de un contrato de trabajo existente entre dos o más partes. En lugar de crear un nuevo acuerdo, las partes involucradas optan por realizar cambios específicos en el contrato original para adaptarlo a nuevas circunstancias o necesidades. Este mecanismo permite la flexibilidad necesaria para mantener la relevancia y efectividad del acuerdo inicial.

La novación puede incluir modificaciones en diversos aspectos del contrato, tales como el salario, las responsabilidades laborales, y otros términos relevantes. Este proceso es aplicable a cualquiera de los tipos de contrato de trabajo, ya sea indefinido, fijo discontinuo, a distancia, o incluso temporal. Es esencial que todas las modificaciones propuestas sean aceptadas por ambas partes para que la novación sea válida.

¿Cuándo se da la novación de contrato?

La novación de contrato laboral puede ocurrir en varias circunstancias específicas, como:

• Eliminación o adición de obligaciones: Cuando es necesario prescindir de alguna o varias obligaciones de los trabajadores estipuladas en el contrato de trabajo, o bien cuando se deben agregar nuevas obligaciones.
• Ajuste a nuevas funciones: Cuando las circunstancias actuales de las funciones del trabajador ya no se ajustan a lo que establece su contrato inicial.
• Cambio en las condiciones del contrato: Cuando las partes acuerdan modificar los términos y condiciones de trabajo originales, como salario, horario laboral de la jornada laboral, funciones, entre otros.
• Cambio de deudor o acreedor: Cuando se reemplaza al empleador o empleado original por otro, transfiriendo así las obligaciones fiscales y derechos laborales a una nueva parte.

¿Cuándo se puede hacer la novación de contrato?

La modificación de un contrato de trabajo puede ser solicitada en diversas situaciones específicas, tanto por el patrón, los trabajadores o los sindicatos ante la Junta de Conciliación y Arbitraje (JFCA). Entonces, estos cambios pueden resultar en una novación si son sustanciales y ambas partes están de acuerdo. Según la Ley Federal del Trabajo (LFT), encontramos estas disposiciones en los artículos 57 y 426.

El artículo 57 establece que un trabajador puede pedir la modificación de las condiciones de trabajo cuando el salario no sea digno. La jornada laboral sea excesiva o por cualquier otra circunstancia justificable. 

Por otro lado, el artículo 426 permite a un sindicato o al patrón solicitar cambios en los contratos colectivos cuando existan circunstancias económicas que lo justifiquen o se produzca un desequilibrio entre el costo de la vida y los productos. En ambos casos, la aprobación de la modificación puede llevar a una novación del contrato original si ambas partes consienten las nuevas condiciones.

Las juntas, solo admiten este tipo de casos en dos circunstancias:

• Cuando en la empresa surja algún desequilibrio económico que sustente y justifique la medida tomada.
• Cuando en el país o estado haya un aumento desproporcionado del costo de la vida y productos. Causando un desorden y un desequilibrio entre el dinero destinado al capital y el dinero destinado al trabajo.

¿Cuándo no procede la novación de contrato?

La novación no procede en las siguientes situaciones:

• Cuando no hay consentimiento mutuo: La novación requiere el acuerdo expreso de ambas partes. Si una de las partes no consiente, no se puede llevar a cabo.
• Obligaciones intransmisibles: Algunas obligaciones, por su naturaleza, no pueden ser novadas. Por ejemplo, aquellas que dependen de la persona específica que realiza el trabajo.
• Ilegalidad: No se puede utilizar la novación para evadir disposiciones legales o para formalizar acuerdos ilegales.

¿Qué requisitos se deben cumplir para la novación de contrato?

Para realizar una novación de contrato, es esencial que tanto el trabajador como la empresa estén de acuerdo con las modificaciones propuestas. Así pues, estos cambios deben establecerse por escrito y ser aprobados y firmados por ambas partes, conforme al artículo 33 de la LFT. Es importante señalar que, en el caso de un reajuste salarial, las prestaciones no pueden ser modificadas.

En México, el artículo 2213 del Código Civil Federal establece que la novación de contrato ocurre cuando las partes involucradas realizan cambios significativos en él. Para que la novación sea válida, deben cumplirse varios requisitos:

• Capacidad de las partes: Todas las partes involucradas deben tener la capacidad legal para modificar o extinguir la obligación existente.
• Existencia de una obligación previa: Debe existir una obligación contractual previa que se desea cancelar o modificar.
• Creación de una nueva obligación por acuerdo mutuo: Las partes deben acordar mutuamente una nueva obligación que reemplaza y anula la anterior.
• Intención de novar: Debe haber una intención clara de novar por parte del acreedor, quien renuncia a el derecho laboral asociado a la obligación antigua.
• Diferencia entre obligaciones: La nueva obligación debe ser diferente de la anterior, ya sea en el objeto de la obligación o en las personas involucradas.

Estos elementos son fundamentales para asegurar la validez y efectividad de la novación de un contrato.

¿Debo informar a algún ente en específico si pienso realizar modificaciones del contrato laboral?

Si, la Junta de Conciliación y Arbitraje (JCA) debe estar enterada sobre la decisión de modificar condiciones en el contrato laboral. La JCA es el ente encargado de aprobar la solicitud una vez sea verificado las condiciones establecidas y si cumplen con los parámetros de la Ley.

Asimismo, a la JCA debe presentarse un documento, denominado convenio. El cual debe cumplir todo lo que establece el artículo 34 de la Ley Federal del Trabajo.

¿Cómo gestionar la novación de contrato?

Para gestionar adecuadamente la novación de contrato, se deben seguir estos pasos:

1. Revisión del contrato original: Analizar las cláusulas y condiciones actuales.
2. Negociación: Dialogar con la otra parte para acordar los nuevos términos.
3. Redacción del nuevo contrato: Redactar el documento con las modificaciones acordadas.
4. Firma de ambas partes: Ambas partes deben firmar el nuevo contrato para que sea válido.
5. Registro y comunicación: Registrar el nuevo contrato y comunicar las modificaciones a las entidades pertinentes (si aplica).

Al novar contratos laborales, es fundamental mantener una comunicación clara y abierta entre ambas partes, asegurarse de cumplir con las normativas legales con la asesoría de un abogado, documentar todos los cambios de manera detallada, actualizar registros internos y externos de forma precisa, y ofrecer capacitación adicional cuando las nuevas condiciones impliquen cambios significativos en responsabilidades o funciones del empleado. Estas prácticas garantizan un proceso transparente y efectivo en la gestión de contratos laborales. 

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los elementos clave que deben incluirse en un ejemplo de nómina durante la novación de contrato?

En la nómina, deben incluirse datos como el salario base, percepciones y deducciones legales, y el monto neto a pagar al empleado.

¿Qué información debe contener un CFDI relacionado con la terminación de un contrato laboral?

El Comprobante Fiscal Digital por Internet (CFDI) debe especificar la fecha y causa de la terminación, además de los montos pagados al trabajador y las deducciones de nómina correspondientes.

¿Qué consideraciones se deben tener en cuenta respecto al desempeño del empleado durante una novación de contrato?

Es importante evaluar si el desempeño fue adecuado y si hubo cumplimiento con las expectativas laborales durante la novación de contrato.

¿Qué papel juega el acta constitutiva de una empresa en la novación de contrato laboral?

 El acta constitutiva establece la estructura legal y operativa de la empresa, y puede ser relevante en la novación de contrato al definir la capacidad de la empresa para realizar cambios contractuales. 

¿Qué procedimientos deben seguirse ante el INM durante una novación de contrato para empleados extranjeros?

En el Instituto Nacional de Migración (INM), deben seguirse los trámites de migración pertinentes, como la obtención de visas y permisos de trabajo actualizados y vigentes. 

¿Cómo puede afectar la novación de contrato a la cultura organizacional de una empresa? 

La novación puede afectar la cohesión y percepción interna de la empresa, especialmente si implica cambios significativos en las condiciones laborales y en la cultura organizacional. 

¿Es obligatoria la carta de recomendación al finalizar un contrato?

En muchos casos, la carta de recomendación no es obligatoria, pero puede ser recomendable proporcionarla como un gesto profesional y facilitar futuras oportunidades laborales para el empleado.