Finiquito o liquidación: ¿Cómo se diferencian?

En el día a día de las empresas, finiquito o liquidación suele mezclarse como si fuera lo mismo. Se usa uno u otro término sin mucha diferencia. Y eso, en la práctica, genera confusión. Porque no es un tema menor. Cada concepto responde a escenarios distintos y tiene implicaciones legales y económicas claras. Desde RRHH, entender bien esta diferencia no es opcional. Define cómo se gestiona una salida laboral.

¿Qué es finiquito o liquidación?

Cuando hay una renuncia voluntaria, entra el finiquito. Es el pago de lo ya trabajado. Lo que el colaborador generó y aún no ha cobrado. Incluye proporcionales de prestaciones conforme a la ley. En cambio, cuando hay un despido, cambia el escenario. Ahí se habla de liquidación. 

El finiquito o liquidación no son lo mismo en este punto. La liquidación suma una indemnización adicional. Y eso marca una diferencia importante en términos de costo y gestión.

¿Cuánto despiden a un trabajador es finiquito o liquidación?

Cuando se habla de finiquito o liquidación, el punto clave está en el tipo de despido. No todos los casos se manejan igual. Eso cambia por completo lo que la empresa debe pagar. Dejando de lado la renuncia voluntaria, la ley contempla dos escenarios. Uno es el despido justificado y el otro despido injustificado.

En el despido justificado el patrón tiene fundamentos legales para terminar la relación laboral. En estos casos, no existe obligación de pagar una indemnización. La empresa se limita a cubrir el finiquito. En el caso del despido injustificado, se da cuando la relación laboral se termina de forma unilateral. Donde el trabajador no incurrió en alguna de las causas que marca la ley.

De acuerdo con el artículo 46 de la LFT, tanto el trabajador como el patrón pueden rescindir la relación laboral en cualquier momento. Siempre que exista una causa justificada sin generar responsabilidad. Sin embargo, hay causas que justifican una rescisión sin responsabilidad para el trabajador. El artículo 51 señala situaciones como:

1. Cuando el empleador engaña al trabajador sobre las condiciones de trabajo
2. Cuando el patrón o sus familiares incurren en faltas de probidad. Actos de violencia, amenazas, injurias, hostigamiento o acoso. También por malos tratos hacia el trabajador o su familia
3. En caso de una reducción salarial puede ser incumplimiento del contrato laboral
4. Cuando existen condiciones que ponen en riesgo la salud o quizás la seguridad del trabajador o su familia

También hay casos donde la empresa no está obligada a pagar liquidación. Esto ocurre en el despido justificado sin responsabilidad para el patrón, como lo establece el artículo 47 de la LFT. Aquí es donde vuelve a tomar sentido la diferencia entre finiquito o liquidación. No es solo el tipo de salida. Es el sustento legal detrás de ella.

Casos en los que la empresa no debe pagar liquidación

Dentro del tema de finiquito o liquidación, hay situaciones muy claras donde la empresa no está obligada a pagar indemnización. Y esto es algo que desde RRHH conviene tener bien identificado. Cuando el trabajador incurre en ciertas faltas, pierde el derecho a recibir una liquidación. No es una decisión discrecional. Está respaldado por la ley. Algunos de los casos más comunes son:

• Si desde el inicio el trabajador no fue claro y presentó información falsa sobre su experiencia, habilidades o capacidades al momento de ser contratado
• Cuando el trabajador cruza la línea en temas de conducta, ya sea con actos de deshonestidad, violencia, amenazas o malos tratos hacia el patrón, su familia o el equipo directivo, sin importar si ocurre dentro o fuera del horario laboral
• Cuando durante su trabajo provoca daños materiales, afectando instalaciones, maquinaria, herramientas o cualquier recurso que la empresa utiliza para operar

En todos estos escenarios, la relación laboral puede terminar sin obligación de pagar liquidación. Por eso, al hablar de finiquito o liquidación, no solo importa la salida. Importa la causa que la respalda.

¿Qué se incluye en un finiquito?

Cuando se habla de finiquito o liquidación, el finiquito corresponde a todo lo que la persona trabajadora ya generó durante la relación laboral y que aún está pendiente de pago. No se trata de una prestación adicional, sino del cierre de las obligaciones laborales acumuladas hasta la fecha de salida. De acuerdo con la Ley Federal del Trabajo, un finiquito normalmente incluye:

• Días trabajados y no pagados al momento de la separación
• Parte proporcional del aguinaldo, según el tiempo trabajado en el año
• Vacaciones pendientes o proporcionales
• Prima vacacional correspondiente
• Prestaciones adicionales pactadas por la empresa, como bonos, comisiones, fondo o caja de ahorro, vales o reparto de utilidades, si aplica

En algunos casos, también puede incluir prima de antigüedad, dependiendo del tipo de terminación laboral y la antigüedad de la persona trabajadora.

Aquí es donde la diferencia entre finiquito o liquidación toma relevancia en la práctica. El finiquito no es opcional ni negociable: corresponde al pago de derechos ya generados durante la relación laboral.

¿Qué se incluye en una liquidación?

Cuando se habla de finiquito o liquidación, la liquidación corresponde a un escenario distinto. Aquí no solo se cubren las prestaciones ya generadas por la persona trabajadora, sino también las indemnizaciones derivadas de la terminación de la relación laboral. En México, la liquidación suele aplicar principalmente en casos de despido injustificado. Además del finiquito, puede incluir:

• Tres meses de salario como indemnización constitucional
• Prima de antigüedad, conforme a lo establecido en la Ley Federal del Trabajo
• Veinte días de salario por cada año trabajado, en ciertos casos previstos por la ley
• Salarios vencidos o caídos, cuando existe un proceso laboral y así lo determina la autoridad

El monto final depende de factores como la antigüedad, el salario integrado y el tipo de terminación laboral. Aquí es donde la diferencia entre finiquito o liquidación se vuelve más relevante para las empresas. Mientras el finiquito corresponde al pago de derechos ya generados, la liquidación implica además obligaciones indemnizatorias que pueden tener un impacto económico importante para la organización.

¿Qué se descuenta del finiquito o liquidación?

Tanto en el finiquito como en la liquidación, no todo es ingreso neto. También hay descuentos que se deben considerar. El principal es el ISR. Este impuesto aplica en ambos casos, conforme a la ley. Además, pueden existir otros descuentos como:

• Adeudos de crédito FONACOT o INFONAVIT
• Préstamos personales con la empresa
• Viáticos pendientes de comprobar
• Pensión alimenticia, en caso de que aplique

Por eso, cuando se revisa un cálculo de finiquito o liquidación, no basta con ver el total. Hay que entender qué se suma y también qué se resta. Al final, tener claridad en esto es lo mejor. Permite validar que todo esté correcto y alineado con lo que marca la Ley Federal del Trabajo.

¿Qué es mejor, liquidación o finiquito?

Cuando se habla de finiquito o liquidación, es común querer ver cuál conviene más. Pero en realidad, no funciona así. No es una elección. Es una consecuencia de cómo terminó la relación laboral. Si la salida fue por decisión del trabajador, entra el finiquito. Ahí se paga lo ya trabajado. Días pendientes, vacaciones, prima vacacional y aguinaldo proporcional. 

En cambio, si la empresa termina la relación sin una causa justificada, aplica la liquidación. Y aquí el escenario cambia. Se suma la indemnización, como los tres meses de salario y otros conceptos adicionales. 

Por eso, en finiquito o liquidación, la pregunta no es cuál es mejor. La pregunta correcta es cuál corresponde según el caso. Y desde RRHH, lo clave es asegurarse de que esté bien calculado. Porque ahí es donde realmente se evita cualquier conflicto.