MX 
Argentina (AR)
Brasil (BR)
Chile (CL)
Colombia (CO)
Ecuador (EC)
Perú (PE)
United States (US)
La Ley del Seguro Social (LSS) es el marco legal que regula el Seguro Social en México y establece derechos, prestaciones y obligaciones relacionadas con el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). Para las empresas, determina responsabilidades clave como registrar a sus trabajadores, comunicar movimientos salariales y calcular y enterar cuotas obrero-patronales. En este artículo explicamos qué establece la LSS, a quién aplica, cómo impacta la nómina y cuáles son las principales diferencias entre los regímenes de 1973 y 1997.
¿Qué es la Ley del Seguro Social?
La Ley del Seguro Social es la legislación que establece las bases para organizar y administrar el Seguro Social en México. Su finalidad es garantizar el derecho a la salud, la asistencia médica, la protección de los medios de subsistencia, los servicios sociales necesarios para el bienestar individual y colectivo y, cuando se cumplen los requisitos legales, el otorgamiento de una pensión garantizada por el Estado.
La primera Ley del Seguro Social fue publicada en 1943 y dio origen al Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). El texto legal vigente corresponde a la nueva Ley del Seguro Social publicada en el Diario Oficial de la Federación el 21 de diciembre de 1995, con sus posteriores reformas. La versión vigente consultada para este artículo registra como última reforma la publicada el 15 de enero de 2026. De acuerdo con el artículo 6 de la LSS, el Seguro Social comprende dos regímenes:
- Régimen obligatorio: incorpora a las personas que se encuentran en los supuestos establecidos por la ley y genera obligaciones de aseguramiento para las personas empleadoras cuando corresponda.
- Régimen voluntario: contempla modalidades de aseguramiento bajo los requisitos previstos por la legislación.
En términos empresariales, conocer esta ley es fundamental porque buena parte de las obligaciones relacionadas con la seguridad social, el registro de trabajadores y las cuotas que intervienen en la gestión laboral dependen de sus disposiciones.
¿Qué establece la Ley del Seguro Social?
La Ley del Seguro Social establece las reglas para acceder a la protección proporcionada por el Seguro Social, así como los derechos, prestaciones y obligaciones de asegurados, beneficiarios, personas empleadoras y demás sujetos obligados. Uno de sus componentes principales es el régimen obligatorio. El artículo 11 de la LSS establece cinco seguros:
| Seguro | ¿Qué protege? |
| Riesgos de trabajo | Accidentes y enfermedades relacionados con el trabajo |
| Enfermedades y maternidad | Atención médica y prestaciones correspondientes por enfermedad o maternidad |
| Invalidez y vida | Protección económica ante determinados casos de invalidez o fallecimiento |
| Retiro, cesantía en edad avanzada y vejez | Protección económica vinculada con el retiro y las pensiones |
| Guarderías y prestaciones sociales | Servicios de guardería y otras prestaciones sociales |
Estos seguros pueden traducirse en prestaciones en especie o en dinero, siempre que se cumplan los requisitos previstos por la LSS y sus reglamentos. Por ello, la Ley del Seguro Social no regula únicamente la atención médica. También comprende aspectos relacionados con riesgos de trabajo, pensiones, maternidad, incapacidades, guarderías y otras prestaciones destinadas a proteger a las personas aseguradas y, cuando corresponda, a sus beneficiarios.
Para las empresas, además, la LSS establece obligaciones administrativas y económicas que deben cumplirse durante la relación laboral, desde la inscripción de los trabajadores hasta la determinación y pago de las cuotas correspondientes.
¿Qué dice el artículo 12 de la Ley del Seguro Social?
El artículo 12 de la Ley del Seguro Social establece quiénes son sujetos de aseguramiento del régimen obligatorio. Esto es especialmente relevante para las empresas porque permite identificar cuándo una relación genera obligaciones de inscripción ante el Seguro Social. La disposición contempla, entre otros, a:
- las personas que presten un servicio remunerado, personal y subordinado, de forma permanente o eventual;
- los socios de sociedades cooperativas;
- las personas que determine el Ejecutivo Federal mediante el decreto correspondiente;
- las personas trabajadoras del hogar.
Para las empresas, uno de los elementos centrales es la existencia de un servicio remunerado, personal y subordinado. Cuando una relación reúne los elementos previstos por la legislación laboral y de seguridad social, la persona empleadora debe revisar las obligaciones de aseguramiento correspondientes.
Por otra parte, el artículo 13 regula supuestos de incorporación voluntaria al régimen obligatorio, entre ellos los trabajadores independientes o por cuenta propia y determinados trabajadores de administraciones públicas que no estén comprendidos en otros sistemas de seguridad social. Esta incorporación voluntaria al régimen obligatorio no debe confundirse con el régimen voluntario mencionado en el artículo 6 de la LSS. Son figuras distintas previstas por la propia legislación.
¿Qué obligaciones tienen los patrones según la Ley del Seguro Social?
Para las empresas, uno de los artículos más relevantes de la LSS es el artículo 15, porque concentra diversas obligaciones de las personas empleadoras frente al IMSS. Entre las principales se encuentran:
| Obligación | ¿Qué implica para la empresa? |
| Registrar e inscribir trabajadores | Dar de alta ante el IMSS a las personas sujetas a aseguramiento |
| Comunicar movimientos | Informar altas, bajas, modificaciones salariales y demás datos requeridos |
| Llevar registros | Conservar nóminas, listas de raya y los demás datos exigidos por la legislación |
| Determinar cuotas | Calcular las cuotas obrero-patronales correspondientes |
| Enterar las cuotas | Realizar el pago al Instituto conforme a las disposiciones aplicables |
| Proporcionar información | Entregar al IMSS los elementos necesarios para determinar las obligaciones de la empresa |
| Atender verificaciones | Permitir las inspecciones y visitas que procedan conforme a la legislación |
El artículo 15 establece que las altas, bajas, modificaciones salariales y demás datos correspondientes deben comunicarse dentro de plazos no mayores de cinco días hábiles. También obliga a conservar durante cinco años registros como las nóminas y listas de raya en las que consten, entre otros datos, los días trabajados y salarios percibidos.
Estas obligaciones hacen que el cumplimiento de la Ley del Seguro Social no corresponda únicamente al área jurídica. Nómina, Recursos Humanos y Finanzas también necesitan procesos que permitan mantener actualizada la información laboral y reducir diferencias en las contribuciones de seguridad social.
¿Cómo impacta la Ley del Seguro Social en la nómina?
La Ley del Seguro Social tiene una relación directa con la gestión de nómina, aunque no es la única legislación que determina cómo debe administrarse. Su impacto se observa principalmente en:
- la integración del salario para efectos de seguridad social;
- el cálculo de las cuotas obrero-patronales;
- las altas, bajas y modificaciones salariales;
- el registro de días trabajados y salarios percibidos;
- el tratamiento de determinadas incidencias e incapacidades;
- la información que debe conservar la empresa para acreditar el cumplimiento de sus obligaciones.
El artículo 15 de la LSS obliga a las personas empleadoras a llevar registros como nóminas y listas de raya donde consten, entre otros datos, los días trabajados y los salarios percibidos. Esto no significa que la LSS concentre por sí sola todos los requisitos laborales y fiscales de una nómina, pero sí establece obligaciones relevantes para efectos de seguridad social. También es importante gestionar correctamente los movimientos afiliatorios y utilizar las herramientas habilitadas por el IMSS para cumplir las obligaciones correspondientes.
Por ejemplo, IDSE permite realizar electrónicamente diversos movimientos afiliatorios, mientras que el Sistema Único de Autodeterminación (SUA) interviene en la determinación de importes y conceptos relacionados con las cuotas obrero-patronales y otras obligaciones de seguridad social. En este sentido, una gestión adecuada de nómina ayuda a mantener consistencia entre salarios, movimientos afiliatorios, incidencias y contribuciones de seguridad social.
¿Qué establece la Ley del Seguro Social sobre las incapacidades?
La LSS también regula prestaciones económicas asociadas con determinadas incapacidades. Sin embargo, no todas las incapacidades tienen el mismo tratamiento ni generan el mismo subsidio. De acuerdo con el IMSS, las características generales incluyen:
- Riesgo de trabajo: el subsidio puede corresponder al 100% del salario registrado ante el IMSS desde el inicio de la incapacidad y no requiere semanas previas de cotización.
- Enfermedad general: el subsidio equivale, en términos generales, al 60% del salario registrado ante el IMSS a partir del cuarto día, sujeto al cumplimiento de las semanas de cotización requeridas.
- Maternidad: cuenta con requisitos y reglas propias para el otorgamiento del subsidio.
Por ello, una empresa no debería aplicar un mismo tratamiento a todas las incapacidades. Nómina y Recursos Humanos deben identificar primero el tipo de incapacidad, revisar la documentación correspondiente y aplicar las disposiciones que procedan en cada caso.
¿Qué diferencia hay entre la Ley del Seguro Social de 1973 y la de 1997?
Cuando se habla de Ley 73 y Ley 97 del IMSS, se hace referencia a los regímenes bajo los que una persona puede pensionarse. Para saber cuál corresponde, el dato principal es la fecha en que comenzó a cotizar ante el IMSS.
La fecha clave es el 1 de julio de 1997. Quienes comenzaron a cotizar antes pueden encontrarse en el régimen de transición y, cuando legalmente corresponda, elegir entre el régimen de 1973 y el de 1997. Quienes comenzaron a cotizar por primera vez a partir de esa fecha pertenecen al régimen de 1997.
| Aspecto | Régimen de 1973 | Régimen de 1997 |
| Inicio de cotización | Antes del 1 de julio de 1997 | A partir del 1 de julio de 1997 |
| Semanas requeridas | 500 | 875 en 2026; aumentan hasta 1,000 en 2031 |
| Edad | 60 años para cesantía y 65 para vejez | 60 años para cesantía y 65 para vejez |
| Esquema | Beneficio definido | Cuenta individual |
| AFORE | La disposición de recursos depende de las subcuentas aplicables | La cuenta individual es central para financiar la pensión |
En el régimen de 1973, la pensión considera factores como la edad y el salario promedio de las últimas 250 semanas cotizadas. En el régimen de 1997, el resultado depende en mayor medida de los recursos acumulados y de la modalidad de pensión aplicable. Por ejemplo, una persona que comenzó a cotizar por primera vez en 2000 pertenece al régimen de 1997.
Por eso, no existe una cantidad universal para responder cuánto recibirá de pensión o de su AFORE: depende del régimen, edad, semanas cotizadas, salarios registrados, saldo acumulado y modalidad aplicable. Para las empresas, conocer estas diferencias ayuda a orientar consultas administrativas, pero no sustituye la determinación del IMSS ni la información individual de la AFORE.
