Factores de riesgo psicosocial: ¿Qué son? ¿Cómo identificarlos?

En el ámbito laboral actual, los factores de riesgo psicosocial juegan un papel crucial en la salud y el bienestar de los trabajadores. Estos factores se relacionan ampliamente con la organización del trabajo, el contenido de las tareas y la forma en que se realizan. Gestionar adecuadamente estos factores contribuye a crear un ambiente de trabajo saludable, al igual que incrementa la satisfacción y el rendimiento laboral.

En este artículo, exploraremos en profundidad qué son los factores de riesgo psicosocial, cómo funcionan, sus beneficios, la prevención, las estrategias de gestión y la identificación de estos riesgos. Además, abordaremos la Norma Oficial Mexicana 035 (NOM-035), que establece los elementos necesarios para identificar, analizar y prevenir estos factores de riesgo, así como promover un entorno organizacional favorable en los centros de trabajo.

¿Qué son los factores de riesgo psicosocial?

Los factores de riesgo psicosocial son condiciones presentes en el entorno laboral que pueden afectar la salud mental, física y social de los empleados. Están relacionados con la organización del trabajo, el contenido de las tareas y las relaciones interpersonales. Estos factores son muy importantes, ya que abarcan cómo se diseña y estructura el trabajo, la organización de la empresa y los contextos sociales. 

A diferencia de los riesgos físicos o ergonómicos, los factores de riesgo psicosocial están más relacionados con la percepción y las interacciones sociales en el trabajo, viendo que son intangibles y difíciles de medir. Mientras que los riesgos físicos pueden incluir maquinaria peligrosa, accidentes de trabajo o ambientes insalubres, los factores de riesgo psicosocial se centran en aspectos como el acoso laboral, la inseguridad contractual, apoyo social, y/o la falta de reconocimiento. Los factores de riesgo psicosocial afectan la salud mental, el programa de bienestar y, más que nada, la satisfacción y la motivación laboral.

Algunos ejemplos de situaciones que pueden considerarse factores de riesgo psicosocial:

• Sobrecarga de trabajo: Cuando un empleado tiene más responsabilidades de las que puede manejar en cierto periodo de tiempo y demandas excesivas de trabajo
• Ambigüedad en el rol laboral: Cuando un empleado no tiene claro cuáles son las responsabilidades y expectativas del empleado en su puesto de trabajo
• Conflictos interpersonales: Cuando existen tensiones o problemas de comunicación entre colegas de trabajo o con los superiores
• Falta de reconocimiento: Cuando los logros y esfuerzos de los empleados no son valorados o reconocidos por la empresa o los superiores
• Falta de apoyo social: Cuando existe una ausencia de una red de soporte efectiva dentro y fuera del entorno laboral

¿Por qué son importantes los factores de riesgo psicosocial?

En algunas empresas, el primer síntoma no es una queja formal ni un reporte de Recursos Humanos. Es más sutil. Personas que antes participaban dejan de hacerlo. Equipos que resolvían problemas rápido empiezan a acumular retrasos. Las incapacidades se vuelven más frecuentes y cada vez cuesta más retener talento.

Detrás de estos cambios pueden existir factores de riesgo psicosocial relacionados con la carga de trabajo, el estrés constante, la falta de claridad en las funciones o dinámicas laborales que terminan desgastando a las personas con el paso del tiempo.

Por eso el tema ha ganado relevancia en México. No solo por el cumplimiento de la NOM 035, sino porque el clima laboral suele reflejar, tarde o temprano, aquello que ocurre dentro de la organización, incluso cuando nadie lo dice de forma explícita.

¿Cuáles son los factores de riesgo psicosocial según la NOM-035?

A veces no empiezan con algo evidente. Puede ser un equipo que lleva meses trabajando contra reloj, personas que reciben tareas urgentes todos los días o colaboradores que sienten que cualquier error puede convertirse en un problema.

La NOM 035 identifica varios factores de riesgo psicosocial que suelen aparecer en estos contextos. Entre ellos están las cargas de trabajo excesivas, las jornadas que se extienden más de lo habitual y la sensación de no tener margen para decidir cómo realizar las actividades.

También considera situaciones que afectan la convivencia diaria, como conflictos constantes, liderazgos basados en presión permanente o conductas que pueden llegar a convertirse en violencia laboral.

En otros casos, el desgaste aparece cuando el trabajo empieza a ocupar espacios que antes pertenecían a la vida personal o familiar. Son situaciones distintas, pero todas pueden terminar afectando el bienestar de quienes forman parte de la organización.

Consecuencias de los factores de riesgo psicosocial en la salud

Los factores de riesgo psicosocial pueden afectar significativamente la salud física y mental de los trabajadores. Entre las consecuencias más frecuentes se encuentran el estrés laboral, la ansiedad, la depresión, el agotamiento emocional y diversos trastornos psicosomáticos. También pueden presentarse problemas físicos como enfermedades cardiovasculares, alteraciones gastrointestinales, trastornos del sueño y tensión muscular.

A nivel cognitivo, estos factores pueden provocar dificultades de concentración, disminución de la capacidad para tomar decisiones, pérdida de memoria y menor capacidad de atención. Cuando estas situaciones se prolongan en el tiempo, pueden deteriorar la calidad de vida de los trabajadores y afectar su desempeño cotidiano.

¿Cuáles son los beneficios de gestionar adecuadamente los factores psicosociales?

Debido a todas las consecuencias que abarcan los factores de riesgo psicosocial, es sumamente importante saber manejarlos correctamente. Una gestión adecuada de los factores psicosociales trae múltiples beneficios a una empresa. Algunos de estos son:

• Reducción del estrés laboral: Minimiza las condiciones que generan estrés, como la sobrecarga de trabajo y los conflictos de rol.
• Mejora del bienestar general: Fomenta un clima laboral saludable y satisfactorio
• Aumento de la productividad : Trabajadores más motivados suelen ser más productivos y tienen mejor rendimiento, con procesos clarificados
• Reducción del ausentismo laboral: Menor incidencia de enfermedades relacionadas con el estrés y otros factores psicosociales
• Prestigio a la empresa: El tener un buen manejo de los factores de riesgo psicosocial, atrae el talento adecuado para tu empresa y le agrega prestigio

Así pues, es importante recalcar que gestionar los factores psicosociales beneficia tanto a los empleados como para la organización en su conjunto. El tener un ambiente laboral más satisfactorio implica menos estrés para los empleado, mientras que para los directivos, esto se traduce a una mayor productividad y menor rotación de personal. Para las organizaciones, significa un rendimiento mejorado y mayor retención de empleados. 

¿Cómo se pueden prevenir los riesgos psicosociales?

Desde el 2019, la prevención de los riesgos psicosociales es una obligación legal para las empresas según la NOM 035. Sin embargo, más allá de lo legal, esto supone una inversión en el bienestar de sus trabajadores y en el éxito organizacional. Para ello, es fundamental adoptar un enfoque integral que tome en cuenta la experiencia previa con los factores de riesgo psicosocial y las características específicas de cada empresa como la cantidad de trabajadores que tiene. 

Para prevenir esto, un primer paso crucial es identificar y evaluar los factores de riesgo psicosocial presentes en una empresa y las condiciones de trabajo. Esto puede lograrse a través de diversas herramientas, como encuestas, entrevistas, grupos focales y observaciones directas. La información recopilada debe entonces ser analizada para comprender las causas y consecuencias de los factores de riesgo psicosocial en la organización.

Estrategias para prevenir riesgos psicosociales

Con base en esta evaluación, se deben implementar estrategias de intervención personalizadas para prevenir y controlar los factores de riesgo psicosocial. Tales estrategias pueden incluir medidas como:

• Mejora de las condiciones del clima laboral: Reducir el ruido, mejorar la iluminación, condiciones de trabajo y ventilación
• Promoción de una buena organización del trabajo: Establecer cargas de trabajo razonables y plazos alcanzables, al igual que definir claramente las tareas y responsabilidades
• Diseño de tareas enriquecedoras: Variar las tareas, y otorgar oportunidades de aprendizaje y desarrollo
• Fomento de relaciones interpersonales positivas en el trabajo: Promover la comunicación abierta, el respeto mutuo y el trabajo en equipo
• Capacitación y formación para los trabajadores: Brindar herramientas valiosas para manejar el estrés, resolver conflictos y mejorar las habilidades blandas y duras
• Programas de apoyo social y emocional: Ofrecer servicios de conserjería, asistencia psicológica organizacional y programas de bienestar
• Implementación de canales de comunicación efectivos: Establecer canales abiertos y accesibles para que los empleados puedan expresar sus preocupaciones y buscar ayuda

¿Cómo puedo identificar si estoy expuesto a factores psicosociales negativos en el trabajo?

Identificar si estás expuesto a factores psicosociales negativos en el trabajo es crucial para tu bienestar y el de la organización. 

• Síntomas físicos: Fatiga constante o inexplicable, dolores de cabeza frecuentes, dificultad para dormir, tensión muscular, alteraciones en el apetito o la digestión
• Síntomas emocionales: Irritabilidad o enojo frecuente, tristeza o desánimo, apatía, ansiedad o nerviosismo excesivo, dificultad para concentrarse, pérdida de motivación / interés en el trabajo
• Comportamientos: Aumento del absentismo o retrasos injustificados, disminución en la productividad, dificultad para tomar decisiones o resolver problemas, aislamiento social, aumento del consumo de alcohol, tabaco o sustancias adictivas

Si experimentas algunos de estos síntomas o comportamientos, es importante que los evalúes con atención. Recuerda que no todos los casos son iguales, y la intensidad o frecuencia de las señales puede variar.

Importancia de la gestión de los factores de riesgo psicosocial

La gestión de los factores de riesgo psicosocial es fundamental para construir entornos laborales saludables y sostenibles. Identificar, evaluar y prevenir estos riesgos permite reducir su impacto en los trabajadores y fomentar una cultura organizacional más positiva.

Además de proteger la salud y el bienestar de los colaboradores, una gestión adecuada contribuye a mejorar el clima laboral, fortalecer el compromiso de los equipos, reducir la rotación y el ausentismo, y favorecer el cumplimiento de la NOM-035- STPS. Para las organizaciones, esto representa una inversión que impulsa la productividad, la retención de talento y el desempeño general del negocio.